היסטוריה של עץ הזית

לדברי מדענים, המקום המדויק שבו זַיִת נמצא לראשונה, הוא אזור הים התיכון הרחב יותר. הראשון גידול זיתים בעולם התרחש ביוון, וליתר דיוק בכרתים. זה קרה בסביבות שנת 3,500 לפנה"ס, בתקופה המינואית הקדומה. בתקופה זו עץ הזית היה בצורה פראית יותר מהעץ שאנו מכירים כיום. לאחר שנת 2,000 לפנה"ס, גידול הזיתים בכרתים הפך אינטנסיבי ושיטתי יותר, ומילא את התפקיד החשוב ביותר בכלכלת האי. מכרתים החל הייצוא הראשון של שמן זית, לא רק ליבשת יוון אלא גם לצפון אפריקה ולאסיה הקטנה.

היסטוריה של שמן הזית ביוון

הגידול התפשט במהרה ליבשת יוון והזית ותוצרו המבורך, שמן זית, הפכו לשם נרדף ל... דיאטה יוונית במשך מאות שנים. הציוויליזציה המיקנית (1,600-1,150 לפנה“ס) הלכה בעקבות המינואית ביוון היבשתית. ייצור שמן זית היה חשוב מאוד לכלכלת חברה זו. פענוח הכתב ”לינארי B" חשף מידע חשוב על ייצור, סחר וייצוא שמן זית ביוון המיקנית, כפי שניתן לראות בארכיוני הארמון של מיקנה ופילוס.

במאה ה-6 לפני הספירה, סולון, המחוקק האתונאי הגדול, ניסח את החוק הראשון להגנה על עץ הזית למעט כריתת עצים בלתי מבוקרת. עץ הזית היה סמל ביוון העתיקה ושמן זית שימש לא רק בשל ערכו. ערך תזונתי, אלא גם עבור למטרות רפואיות. בין המאות ה-7 וה-3 לפני הספירה, פילוסופים, רופאים והיסטוריונים קדומים עסקו בסיווג הבוטני של הזית והתייחסו ל... סגולות הריפוי של שמן זית. זהו ידע ש“התגלה מחדש” כיום, כאשר מדענים מודרניים מוצאים ראיות חדשות מדוע התזונה הים תיכונית כה בריאה.

בתקופה הביזנטית לא השתנו הדברים. ייצור שמן הזית בשטחים היווניים היה חשוב בשל גודלה העצום של האימפריה. האימפריה עצמה היוותה כמעט מחצית מאזורי הייצור בעולם הידוע דאז והמוצר יוצא לכל רחבי העולם.

היפוקרטס ורופאים קדומים אחרים השתמשו בשמן זית לטיפול במחלות.

גידול מסורתי של עצי זית בכרתים, יוון

ענף זית

ענף הזית הוא סמל של שָׁלוֹם ו נִצָחוֹן קשור למנהגים של יוון העתיקה וקשור לתחנונים לאלים ולאנשים בעלי כוח. הוא נמצא ברוב התרבויות של אגן הים התיכון והפך מקושר לשלום בעולם המודרני. יוון ורומא העתיקה: במסורת היוונית, א היקטריה (ἱκετηρία) היה ענף זית שאוחזים על ידי מתחננים כדי להראות את מעמדם ככאלה כשפנו לאנשי כוח או במקדשים כשמתחננים לאלים.

במיתולוגיה היוונית, אתנה התחרה עם פוסידון על החזקה באתונה. פוסידון תבע את החזקה על ידי דחיפת הקלשון שלו לאקרופוליס, שם פרצה באר של מי ים. אתנה השתלטה עליה על ידי שתילת עץ הזית הראשון ליד הבאר. חצר האלים והאלות פסק כי לאתנה יש זכות טובה יותר על הארץ משום שנתנה לה את המתנה הטובה יותר. זרי זיתים נענדו על ידי כלות והוענקו למנצחות אולימפיות.

ענף הזית היה אחד המאפיינים של אירן על מטבעות האימפריה הרומית. לדוגמה, גב טטרדרכמה של אספסיאנוס מאלכסנדריה, 70-71 לספירה, מראה את אירנה עומדת כשהיא אוחזת בענף כלפי מעלה בידה הימנית (ראה עוד ב ענף זית – ויקיפדיה)

ייצור עץ הזית ושמן הזית ביוון

גידול זיתים ביוון מייצג 87.21% מגידולי העצים. יוון היא המדינה השלישית בעולם בייצור זיתים, אחרי ספרד ואיטליה. ברחבי העולם, יוון היא הראשונה בייצור זיתים שחורים והשלישי בהפקה של שֶׁמֶן זַיִת. יותר מ-132 מיליון עצי זית מעובדים בשטחה, מהם מיוצרים מדי שנה כ-350,000 טון שמן זית, מתוכם 82% שייכים לקטגוריית שמן זית כתית מעולה. כמו כן, כ-21 מיליון עצי זית מעובדים לייצור זיתי שולחן.

גידול שמן זית ביוון העתיקה

ייצור עץ הזית ושמן הזית באירופה

באירופה, גידול זיתים מתרחש במדינות סביב הים התיכון (ספרד, פורטוגל, איטליה, צרפת, אלבניה, קרואטיה ויוון). ספרד היא בעשור האחרון המדינה הראשונה בעולם לגידול זיתים עם 200,000,000 עצי זית, אחריה איטליה עם 185,000,000 עצי זית ויוון עם 133,000,000 עצי זית.

מטעי שמן זית בים התיכון

ייצור עץ הזית ושמן הזית ברחבי העולם

הזית הוא צמח היסטורי וגידולו נעשה במשך מאות שנים הן ביוון והן במדינות אחרות בעולם. כיום, בכל חמש היבשות (אירופה, אסיה, אמריקה, אפריקה ואוקיאניה) אנו מוצאים מטעי זיתים. אירופה, עם כ-500 מיליון עצים, אחראית ליותר מ-¾ מהייצור העולמי, אחריה אסיה (סוריה, איראן, סין, דרום ערב, הודו, יפן, פקיסטן ועיראק) עם 13%, אפריקה (מרוקו, תוניסיה, דרום אפריקה) עם 8% ויבשת אמריקה (ארה"ב, ארגנטינה, מקסיקו, ברזיל, פרו, אורוגוואי וצ'ילה) עם 3%. באוקיאניה (אוסטרליה ודרום זילנד) החלה לאחרונה שתילת עצי זית. הקמת עצי זית במדינות הודו, יפן, קוריאה ופקיסטן נמצאת בשלב ניסיוני, בעוד שבסין, דרום זילנד, ברזיל ודרום ערב החלה לאחרונה שתילת זיתים. מדינות גידול זיתים מסורתיות, מלבד אירופה, הן ארה"ב, ארגנטינה, צ'ילה, איראן ועיראק.

ראה גם:

שמן זית כתית מעולה של כרתים

היסטוריה של עץ הזית

הזית בים התיכון העתיק

זיתי שולחן יווניים – 21 זנים של זיתי שולחן יווניים (זיתים אכילים) מדורגים בין 50 זיתי השולחן הטובים בעולם.

גידול עצי זית בכרתים, יוון