Istoria măslinului

Potrivit oamenilor de știință, locul exact în care se află măslin a fost găsit pentru prima dată, este zona mai largă a Mediteranei. Primul cultivarea măslinelor în lume a avut loc în Grecia, și mai precis în Creta. Acest lucru s-a întâmplat în jurul anului 3500 î.Hr. în perioada minoică timpurie. În această perioadă, măslinul era într-o formă mai sălbatică decât arborele pe care îl cunoaștem astăzi. După anul 2000 î.Hr., cultivarea măslinelor din Creta a devenit mai intensă și mai sistematică, jucând rolul cel mai important în economia insulei. Din Creta a început primul export de ulei de măsline, nu numai în Grecia continentală, ci și în Africa de Nord și Asia Mică.

Istoria uleiului de măsline

Cultivarea sa răspândit în curând în Grecia continentală, iar măslina și produsul său binecuvântat, uleiul de măsline, au devenit de-a lungul secolelor sinonime cu dieta grecească. Civilizația miceniană (1600-1150 î.Hr.) a urmat-o pe cea minoică în Grecia continentală. Producția de ulei de măsline a fost foarte importantă pentru economia acestei societăți. Descifrarea scriptului „Linear B” a scos la lumină informații valoroase despre producția, comerțul și exportul de ulei de măsline în Grecia miceniană, așa cum putem vedea în arhivele palatului din Micene și Pylos.

În secolul al VI-lea î.Hr., Solon, marele legiuitor atenian, a întocmit prima lege pentru protejarea măslinului, cu excepția tăierilor necontrolate. Măslinul a fost un simbol în Grecia antică, iar uleiul de măsline era folosit nu numai pentru valoarea sa valoare nutritionala, dar și pentru scopuri medicinale. Între secolele VII-III î.Hr. filozofii, medicii și istoricii antici au întreprins clasificarea botanică a măslinei și s-au referit la proprietățile vindecătoare ale uleiului de măsline. Aceste cunoștințe au fost „redescoperite” astăzi, pe măsură ce oamenii de știință moderni găsesc noi dovezi de ce dieta mediteraneană este atât de sănătoasă.

În timpul bizantinului lucrurile nu s-au schimbat. Producția de ulei de măsline în teritoriile grecești a fost importantă datorită dimensiunii imense a imperiului. Imperiul însuși cuprindea aproape jumătate din zonele producătoare din lumea cunoscută atunci, iar produsul a fost exportat în întreaga lume.

Hipocrate și alți medici antici foloseau uleiul de măsline pentru a trata bolile.

Producția de măslin și ulei de măsline în Grecia

Cultura măslinilor din Grecia reprezintă 87.21% de culturi de arbori. Grecia este a treia țară producătoare de măsline din lume, după Spania și Italia. La nivel mondial, Grecia este prima în producția de măsline negre și pe locul trei în producția de ulei de măsline. Pe teritoriul său sunt cultivați peste 132 de milioane de măslini, din care se produc anual aproximativ 350.000 de tone de ulei de măsline, dintre care 82% aparține categoriei extra virgin. De asemenea, aproximativ 21 de milioane de arbori sunt cultivați pentru producția de măsline de masă.

Producția de măslin și ulei de măsline în Europa

În Europa, cultivarea măslinelor are loc în țările din jurul Mediteranei (Spania, Portugalia, Italia, Franța, Albania, Croația și Grecia). Spania este în ultimul deceniu prima țară cultivatoare de măslini din lume cu 200.000.000 de măslini, urmată de Italia cu 185.000.000 de măslini și Grecia cu 133.000.000 de măslini.

Producția de măslin și ulei de măsline la nivel mondial

Măslinul este o plantă istorică și cultivarea sa se face de multe secole atât în Grecia, cât și în alte țări ale lumii. Astăzi, pe toate cele cinci continente (Europa, Asia, America, Africa și Oceania) găsim plantații de măslini. Europa, cu aproximativ 500 de milioane de copaci, are mai mult de ¾ din producția globală, urmată de Asia (Iran, China, Arabia de Sud, India, Japonia, Pakistan și Irak) cu 13%, Africa (Africa de Sud) cu 8% și America (SUA, Argentina, Mexic, Brazilia, Peru, Uruguay și Chile) cu 3%. În Oceania (Australia și S. Zeelandă) a început recent plantarea de măslini. Înființarea măslinilor în țările din India, Japonia, Coreea și Pakistan este într-un stadiu experimental, în timp ce în China, S. Zeelandă, Brazilia și S. Arabia a început recent plantarea măslinilor. Țările tradiționale cultivatoare de măslini, pe lângă cele europene, sunt SUA, Argentina, Chile, Iran și Irak.