مدونة
فوائد زيت الزيتون البكر الممتاز
زيت الزيتون البكر الممتاز: فوائده على صحة الإنسان
1 – يحمي صحة القلب
أظهرت الدراسات أن الأنظمة الغذائية الغنية بالدهون الأحادية غير المشبعة تُخفض الكوليسترول الضار (LDL)، وترفع الكوليسترول النافع (HDL)، وتُخفض الدهون الثلاثية بشكل أفضل من الأنظمة الغذائية قليلة الدهون وعالية الكربوهيدرات. وبفضل مضادات الأكسدة القوية المعروفة باسم البوليفينولات، يُعتبر زيت الزيتون البكر الممتاز غذاءً مضادًا للالتهابات وواقيًا للقلب والأوعية الدموية. عندما يبدأ جهاز المناعة في مهاجمة الجسم نتيجة لسوء التغذية أو الإجهاد أو عوامل أخرى، تُثار استجابات التهابية تؤدي إلى التهابات خطيرة تُسبب الأمراض..
يهدف الالتهاب إلى حماية الجسم من الأمراض وإصلاح أنسجته عند الحاجة، إلا أن الالتهاب المزمن يُعدّ ضارًا جدًا بصحة الشرايين، ويرتبط بأمراض القلب وأمراض المناعة الذاتية وغيرها. ووفقًا لدراسة نُشرت عام ٢٠٠٩ في مجلة علم الأدوية القلبية الوعائية، يُساعد زيت الزيتون البكر الممتاز على عكس الالتهاب، بالإضافة إلى التغيرات المرتبطة بالعمر والأمراض التي تُصيب القلب والأوعية الدموية. وتُشير الأبحاث إلى أن زيت الزيتون يُفيد في خفض ضغط الدم المرتفع لأنه يزيد من التوافر الحيوي لأكسيد النيتريك، مما يُحافظ على توسع الشرايين ونظافتها.
لقد أظهرت العديد من الدراسات التأثيرات الوقائية لنظام غذائي على طراز البحر الأبيض المتوسط غني بحمض ألفا لينولينيك (ALA) من زيت الزيتون، حيث وجد البعض أن هذا النوع من النظام الغذائي عالي الدهون قادر على تقليل خطر الوفاة القلبية بنسبة 30 بالمائة والوفاة القلبية المفاجئة بنسبة 45 بالمائة!
2 – يساعد في مكافحة السرطان
بحسب دراسة نُشرت عام ٢٠٠٤ في المجلة الأوروبية للوقاية من السرطان، يحتوي الزيتون وزيت الزيتون على كميات وفيرة من مضادات الأكسدة، ما يجعلهما من أفضل الأطعمة الغنية بمضادات الأكسدة. يحتوي الزيتون (خاصةً غير المُعرَّض لدرجات حرارة عالية) على الأكتيوسيدات، والهيدروكسي تيروسول، والتيروسول، وحمض فينيل بروبيونيك. كما يحتوي كلٌّ من الزيتون وزيت الزيتون على كميات كبيرة من مركبات أخرى تُعتبر عوامل مضادة للسرطان (مثل السكوالين والتربينويدات)، بالإضافة إلى حمض الأوليك، وهو دهون مقاومة للأكسدة.
يرى الباحثون أنه من المحتمل أن ارتفاع استهلاك الزيتون وزيت الزيتون يمثل ذلك في جنوب أوروبا مساهمة هامة في الآثار المفيدة للوقاية من السرطان والصحة في حمية البحر الأبيض المتوسط.
3- يساعد على إنقاص الوزن والوقاية من السمنة
يُعدّ تناول كميات وافرة من الدهون الصحية عنصرًا أساسيًا في السيطرة على ارتفاع مستوى الأنسولين، وهو هرمون يتحكم في مستويات السكر في الدم، ويؤدي إلى زيادة الوزن، ويحافظ عليه رغم تقليل السعرات الحرارية وممارسة الرياضة. فالدهون تُشعر بالشبع وتساعد على تقليل الجوع والرغبة الشديدة في تناول الطعام والإفراط فيه. وهذا أحد الأسباب التي دفعت العديد من الدراسات إلى استنتاج أن الأنظمة الغذائية منخفضة الدهون لا تُؤدي إلى فقدان الوزن أو الحفاظ عليه بسهولة أو بنفس وتيرة الأنظمة الغذائية المتوازنة الغنية بالدهون.
بعد مراجعة خمس تجارب شملت 447 شخصًا، وجد باحثون من مستشفى جامعة بازل في سويسرا أن الأفراد الذين اتبعوا نظامًا غذائيًا غنيًا بالدهون ومنخفض الكربوهيدرات فقدوا وزنًا أكبر من الأفراد الذين اتبعوا نظامًا غذائيًا منخفض الدهون. لم تكن هناك فروق في مستويات ضغط الدم بين المجموعتين، ولكن قيم الدهون الثلاثية والكوليسترول عالي الكثافة تحسنت بشكل ملحوظ لدى الأفراد الذين اتبعوا النظام الغذائي الغني بالدهون.
لأن الأنظمة الغذائية الغنية بالدهون الصحية تُشعر بالشبع أكثر، فمن المرجح أن يلتزم بها الناس. فعلى سبيل المثال، وجدت دراسة نُشرت عام ٢٠٠٢ في مجلة صحة المرأة أن اتباع نظام غذائي غني بزيت الزيتون أدى إلى فقدان وزن أكبر من اتباع نظام غذائي منخفض الدهون خلال فترة مقارنة استمرت ثمانية أسابيع. وبعد انقضاء هذه الأسابيع الثمانية، اختار المشاركون بأغلبية ساحقة النظام الغذائي الغني بزيت الزيتون لمدة ستة أشهر على الأقل من فترة المتابعة.
4- يدعم صحة الدماغ
يتكون الدماغ في معظمه من الأحماض الدهنية، ونحتاج إلى مستوى معتدل منها يومياً لأداء المهام، وتنظيم مزاجنا، والتفكير بوضوح. ومثل غيره من مصادر الدهون الصحية، يُعتبر زيت الزيتون غذاءً مفيداً للدماغ، إذ يُحسّن التركيز والذاكرة.
يساعد زيت الزيتون في مكافحة التدهور المعرفي المرتبط بالعمر لأنه يحمي من الالتهابات والإجهاد التأكسدي وADDLs، وهي بروتينات سامة للدماغ يمكن أن تؤدي إلى الخرف أو مرض الزهايمر.
5- يكافح اضطرابات المزاج والاكتئاب
تتمتع الدهون الصحية، بما فيها زيت الزيتون، بخصائص مُوازنة للهرمونات ومضادة للالتهابات، مما قد يمنع خلل النواقل العصبية. غالباً ما ترتبط الأنظمة الغذائية قليلة الدهون بارتفاع معدلات الاكتئاب والقلق. قد تحدث اضطرابات المزاج أو الإدراك عندما لا يحصل الدماغ على كمية كافية من “هرمونات السعادة” كالسيروتونين والدوبامين، وهما ناقلان كيميائيان مهمان لتنظيم المزاج، والحصول على نوم جيد، ومعالجة الأفكار.
أظهرت دراسة أجرتها جامعة لاس بالماس في إسبانيا عام 2011 وجود علاقة عكسية بين تناول الدهون الأحادية غير المشبعة والدهون المتعددة غير المشبعة وخطر الإصابة بالاكتئاب. في المقابل، وُجدت علاقة طردية بين تناول الدهون المتحولة وخطر الإصابة بالاكتئاب، مما يشير إلى أن زيادة استهلاك الدهون المتحولة وانخفاض استهلاك الدهون المتعددة غير المشبعة والدهون الأحادية غير المشبعة قد يزيد من فرص مكافحة اضطرابات المزاج وعلاج الاكتئاب.جلسة.
6- رائع لتعزيز صحة البشرة
باعتباره مصدراً غنياً بفيتامين E ومضادات الأكسدة الأخرى، يمكن لزيت الزيتون أيضاً أن يساعد في ترطيب البشرة، وتسريع التئام الجروح، والمساعدة في مكافحة الالتهابات أو الاختلالات الهرمونية التي يمكن أن تؤدي إلى حب الشباب والأكزيما وغيرها من الأمراض الجلدية، مما يجعل زيت الزيتون البكر الممتاز علاجاً منزلياً لحب الشباب وعلاجاً طبيعياً للأكزيما.
7 – يمكن أن يساعد في الوقاية من مرض السكري أو علاجه
بينما ترفع الكربوهيدرات مستوى السكر في الدم بتوفيرها للجلوكوز، تساعد الدهون على استقرار مستويات السكر في الدم وتنظيم الأنسولين. حتى عند تناول أطعمة غنية بالسكر أو الكربوهيدرات، فإن إضافة زيت الزيتون البكر الممتاز إلى الوجبة يمكن أن يساعد في إبطاء تأثيرها على مجرى الدم. كما يُعدّ تناول زيت الزيتون وسيلة رائعة للشعور بمزيد من الشبع بعد الوجبات، مما قد يساعد على منع الرغبة الشديدة في تناول السكريات والإفراط في الأكل الذي قد يؤدي إلى مضاعفات مرض السكري.
8- يساعد على موازنة الهرمونات
عند محاولة تحقيق التوازن الهرموني وتخفيف أعراض متلازمة ما قبل الحيض، أو العقم، أو انقطاع الطمث، من المهم أن يتضمن نظامك الغذائي الكثير من العناصر الغذائية والدهون الصحية. يوفر زيت الزيتون دهونًا أساسية تساعد على تنظيم عمل الغدة الدرقية، والغدة الكظرية، والغدة النخامية. تعمل هذه الغدد معًا لإنتاج وتوازن الهرمونات الجنسية. كما يوفر زيت الزيتون فوائد فيتامين (هـ) الأساسية التي تساعد على تنظيم إنتاج هرمون الإستروجين.
مكونات زيت الزيتون البكر الممتاز وفوائدها الصحية
بفضل مكانته كغذاء رئيسي في حمية البحر الأبيض المتوسط، وبفضل الأبحاث المكثفة حول تركيبته الفريدة من المغذيات النباتية، أصبح زيت الزيتون زيتًا طهيًا أسطوريًا بفوائد صحية يصعب مضاهاتها. ومن بين قائمة مغذياته النباتية الواسعة، تبرز مركبات البوليفينول كأهم فئة غذائية. إن محتوى البوليفينول في هذا الزيت اللذيذ مذهل حقًا! توضح القائمة أدناه بعضًا من أهم مركبات البوليفينول الموجودة في زيت الزيتون، مصنفة حسب فئتها الكيميائية:
| الفينولات البسيطة | الأنثوسيانيدينات | |
| • تيروسول | • السيانيدين | |
| • هيدروكسي تيروسول | • بيونيدين | |
| التربينات | الفلافونولات | |
| • أولوروبين | • الكيرسيتين | |
| • ليغستروسيد | • كامفيرول | |
| الفلافونات | جليكوسيدات الفلافونويد | |
| • أبيجينين | • روتين | |
| • لوتولين | الليغنان | |
| أحماض الهيدروكسي سيناميك | • بينوريسينول | |
| • حمض الكافيين | أحماض الهيدروكسي بنزويك | |
| • حمض السيناميك | • حمض الفانيليك | |
| • حمض الفيروليك | • حمض السيرينجيك | |
| • حمض الكوماريك |
أظهرت الدراسات أن معظم مركبات البوليفينول المذكورة في هذه القائمة تعمل كمضادات للأكسدة ومضادات للالتهابات في الجسم. ويُفسر العدد الكبير والمتنوع من مركبات البوليفينول في زيت الزيتون الفوائد الصحية الفريدة لهذا الزيت المستخدم في الطهي.
فوائد مضادة للالتهابات
من غير المألوف اعتبار زيت الطهي غذاءً مضادًا للالتهابات. فالزيوت النباتية تتكون من دهون بنسبة تقارب 100%، وتُصنف عادةً ضمن “الدهون المضافة” في النظام الغذائي العام. وقد يُسبب الإفراط في تناول الدهون المضافة مشاكل صحية لأسباب عديدة، منها الالتهابات غير المرغوب فيها. لذا، من اللافت للنظر وجود زيت طهي أثبتت الدراسات مرارًا وتكرارًا خصائصه المضادة للالتهابات وفوائده الصحية في هذا المجال. وهذا تحديدًا ما تُشير إليه الأبحاث حول زيت الزيتون البكر الممتاز.
تكمن قوة زيت الزيتون المضادة للالتهابات في احتوائه على البوليفينولات. تشمل هذه المركبات المضادة للالتهابات تسع فئات مختلفة على الأقل من البوليفينولات، وأكثر من عشرين عنصرًا غذائيًا مضادًا للالتهابات خضعت لدراسات مستفيضة. وقد وثّقت الأبحاث مجموعة واسعة من الآليات المضادة للالتهابات التي تستخدمها بوليفينولات زيت الزيتون لتقليل خطر الإصابة بمشاكل التهابية. تشمل هذه الآليات انخفاض إنتاج جزيئات الإشارة التي من شأنها أن تزيد الالتهاب (بما في ذلك عامل نخر الورم ألفا، وإنترلوكين 1 بيتا، وثرومبوكسان B2، وليوكوترايين B4)؛ وتثبيط الإنزيمات المحفزة للالتهاب مثل سيكلوأكسيجيناز 1 وسيكلوأكسيجيناز 2؛ وانخفاض تخليق إنزيم سينثاز أكسيد النيتريك المحفز. كما ثبت أن زيت الزيتون وبوليفينولاته يخفضان مستويات بروتين سي التفاعلي (CRP) في الدم لدى مرضى القلب، وهو مؤشر دموي شائع الاستخدام لتقييم احتمالية حدوث التهابات غير مرغوب فيها. كما وُجد أنها تُقلل من نشاط مسار أيضي يُسمى مسار حمض الأراكيدونيك، وهو مسار محوري في تحفيز العمليات الالتهابية. ولا تعتمد هذه الفوائد المضادة للالتهابات لزيت الزيتون البكر الممتاز على تناول كميات كبيرة منه، إذ ثبت أن تناول ملعقة أو ملعقتين كبيرتين منه يوميًا يرتبط بفوائد ملحوظة مضادة للالتهابات.
فوائد القلب والأوعية الدموية
تنشأ العديد من مشاكل القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك الانسداد التدريجي للشرايين والأوعية الدموية (تصلب الشرايين)، من ظرفين غير مرغوب فيهما. الأول هو الإجهاد التأكسدي، ويعني حدوث ضرر مفرط (أو خطر حدوثه) نتيجة وجود جزيئات الأكسجين شديدة التفاعل. ومن أفضل الطرق لتجنب الإجهاد التأكسدي اتباع نظام غذائي غني بمضادات الأكسدة. أما الظرفان الثاني فهو الالتهاب المزمن غير المرغوب فيه. وينتج هذا الالتهاب عن عوامل متعددة، منها اختلال التمثيل الغذائي، ونمط الحياة غير المتوازن، والتعرض غير المرغوب فيه للملوثات البيئية، وغيرها. ومن أفضل الطرق لتجنب الالتهاب المزمن غير المرغوب فيه اتباع نظام غذائي غني بالعناصر الغذائية المضادة للالتهابات. أي طعام غني بمضادات الأكسدة والعناصر الغذائية المضادة للالتهابات يُعد خيارًا طبيعيًا لتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب، لاحتوائه على المزيج الأمثل من العناصر الغذائية اللازمة لتقليل خطر الإجهاد التأكسدي والالتهاب المزمن غير المرغوب فيه. تحتوي العديد من الأطعمة على كميات قيّمة من مضادات الأكسدة والمركبات المضادة للالتهابات، ولكن القليل من الأطعمة غنية بهذه المركبات مثل زيت الزيتون البكر الممتاز، وهذه الحقيقة وحدها تفسر العديد من الفوائد القائمة على الأبحاث لهذا الزيت المستخدم في الطهي لصحة جهاز القلب والأوعية الدموية لدينا.
فيما يتعلق بحماية الأوعية الدموية بمضادات الأكسدة، فقد ثبت أن زيت الزيتون يقلل من خطر بيروكسدة الدهون (تلف الدهون بفعل الأكسجين) في مجرى الدم. تحتاج العديد من جزيئات الدهون في الدم، بما في ذلك جزيئات مثل البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL)، إلى الحماية من تلف الأكسجين. يزيد تلف الأكسجين لجزيئات مثل LDL بشكل كبير من خطر الإصابة بالعديد من أمراض القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك تصلب الشرايين. تُعد حماية جزيئات LDL في الدم من تلف الأكسجين فائدة رئيسية يوفرها زيت الزيتون ومركبات البوليفينول الموجودة فيه. وبنفس القدر من الأهمية، حماية الخلايا المبطنة للأوعية الدموية من تلف الأكسجين. ومرة أخرى، ثبت أن مركبات البوليفينول الموجودة في زيت الزيتون هي التي توفر لنا هذه الحماية.
إحدى العمليات التي لا نرغب برؤيتها في أوعيتنا الدموية هي التكتل المفرط لخلايا الدم المعروفة بالصفائح الدموية. فبينما يُعدّ تكتل الصفائح الدموية أمرًا مرغوبًا فيه في حالات مثل الجروح المفتوحة، حيث يعمل هذا التكتل على إغلاق الجرح، إلا أننا لا نرغب بحدوث هذه العملية بشكل مستمر في غير حالات الطوارئ الحادة. ويبدو أن العديد من مركبات البوليفينول الموجودة في زيت الزيتون - بما في ذلك هيدروكسي تيروسول، وأولوروبين، ولوتولين - تُسهم بشكل خاص في ضبط مستوى الصفائح الدموية وتجنب مشاكل التكتل المفرط (المعروف بتجمع الصفائح الدموية). كما توجد جزيئتان ناقلتان (مثبط منشط البلازمينوجين-1 والعامل السابع) قادرتان على تحفيز التكتل المفرط للصفائح الدموية، ويمكن لمركبات البوليفينول الموجودة في زيت الزيتون أن تساعد في وقف الإفراط في إنتاج هاتين الجزيئتين.
يُعدّ زيت الزيتون من الزيوت القليلة الشائعة الاستخدام في الطهي، إذ يحتوي على حوالي 75% من دهونه على شكل حمض الأوليك (حمض دهني أحادي غير مشبع من نوع أوميغا-9). وقد أثبتت الأبحاث منذ زمن طويل فوائد حمض الأوليك في تحقيق التوازن الأمثل بين الكوليسترول الكلي، وكوليسترول البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL)، وكوليسترول البروتين الدهني عالي الكثافة (HDL) في الجسم. فعندما يتم تعديل النظام الغذائي ليصبح منخفض الدهون الأحادية غير المشبعة وغنيًا بها (عن طريق استبدال الزيوت الأخرى بزيت الزيتون)، يميل المشاركون في الدراسات البحثية إلى ملاحظة انخفاض ملحوظ في مستوى الكوليسترول الكلي في الدم، وكوليسترول البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL)، ونسبة LDL إلى HDL. وهذه هي النتائج المرجوة لصحة القلب. إضافةً إلى هذه التأثيرات المُوازنة للكوليسترول لزيت الزيتون ومحتواه العالي من حمض الأوليك، هناك جانب جديد: فقد أظهرت دراسات بحثية حديثة أن زيت الزيتون وحمض الأوليك فيه قد يكونان عاملين مهمين في خفض ضغط الدم. يعتقد الباحثون أن الكمية الوفيرة من حمض الأوليك الموجود في زيت الزيتون يتم امتصاصها في الجسم، وتجد طريقها إلى أغشية الخلايا، وتغير أنماط الإشارات على مستوى غشاء الخلية (على وجه التحديد، تغيير السلاسل المرتبطة ببروتين G) وبالتالي تخفض ضغط الدم.
ومن المثير للاهتمام، أن دراسة حديثة أجريت على حيوانات المختبر تُضيف ملاحظة تحذيرية لمن يرغب في الاستفادة من فوائد زيت الزيتون الفريدة للقلب والأوعية الدموية. فقد وجدت هذه الدراسة أن فوائد زيت الزيتون ومركبات البوليفينول الموجودة فيه لم تتحقق عندما تناولت حيوانات المختبر كميات كبيرة من السعرات الحرارية والطعام بشكل عام. تشير هذه النتيجة إلى أن زيت الزيتون - على الرغم من فوائده المتميزة في حماية القلب والأوعية الدموية بفضل مركبات البوليفينول - يحتاج إلى أن يكون جزءًا من نظام غذائي صحي متكامل لتحقيق فوائده المرجوة.
فوائد صحة الجهاز الهضمي
تم الكشف عن فوائد زيت الزيتون للجهاز الهضمي لأول مرة من خلال أبحاث تناولت العلاقة بين النظام الغذائي وسرطانات الجهاز الهضمي. وقد وجدت دراسات عديدة انخفاضًا في معدلات الإصابة بسرطانات الجهاز الهضمي، وخاصة سرطانات الجزء العلوي منه، بما في ذلك المعدة والأمعاء الدقيقة، لدى المجتمعات التي تستهلك زيت الزيتون بانتظام. وكانت الدراسات التي تناولت حمية البحر الأبيض المتوسط جزءًا مهمًا من هذه الأبحاث الأولية حول زيت الزيتون والجهاز الهضمي. أما حماية الجزء السفلي من الجهاز الهضمي (مثل حماية القولون من سرطان القولون) فهي أقل توثيقًا في أبحاث زيت الزيتون، على الرغم من وجود بعض الأدلة الداعمة القوية من دراسات مختارة أُجريت على حيوانات المختبر. ويُعتقد أن العديد من هذه التأثيرات المضادة للسرطان في الجهاز الهضمي تعتمد على مركبات البوليفينول الموجودة في زيت الزيتون وخصائصها المضادة للأكسدة والالتهابات. ولا تزال فئة معينة من مركبات البوليفينول، تُسمى سيكوإيريدويدات، محورًا رئيسيًا في الأبحاث المتعلقة بالوقاية من سرطانات الجهاز الهضمي.
مع ذلك، قدمت لنا الأبحاث الحديثة معلوماتٍ إضافية حول زيت الزيتون، ومركبات البوليفينول الموجودة فيه، ودورها في حماية الجهاز الهضمي. وقد ركز أحد المجالات البحثية الحديثة على دراسة تأثير مركبات البوليفينول في زيت الزيتون على توازن البكتيريا في الجهاز الهضمي. فقد أظهرت الدراسات أن العديد من مركبات البوليفينول في زيت الزيتون تُبطئ نمو البكتيريا الضارة، بما في ذلك البكتيريا المسببة لالتهابات الجهاز الهضمي. وتشمل هذه المركبات: الأولوروبين، والهيدروكسي تيروسول، والتيروسول. بعض هذه المركبات، إلى جانب مركبات بوليفينول أخرى في زيت الزيتون مثل الليغستروسيد، قادرةٌ على تثبيط نمو بكتيريا الملوية البوابية (Helicobacter pylori) بشكلٍ خاص. وقد يكون لهذا التأثير أهميةٌ بالغة، إذ أن فرط تكاثر بكتيريا الملوية البوابية، بالإضافة إلى التصاقها المفرط بجدار المعدة، قد يؤدي إلى قرحة المعدة وغيرها من مشاكل الجهاز الهضمي.
فوائد صحة العظام
يُعدّ دعم صحة العظام العامة مجالًا واعدًا آخر في أبحاث زيت الزيتون. ورغم أن معظم الدراسات الأولية في هذا المجال أُجريت على حيوانات المختبر، فقد ارتبط ارتفاع مستويات الكالسيوم في الدم بشكل متكرر بتناول زيت الزيتون. إضافةً إلى ذلك، أظهرت الدراسات أن اثنين على الأقل من البوليفينولات الموجودة في زيت الزيتون - وهما التيروسول والهيدروكسي تيروسول - يزيدان من تكوين العظام لدى الفئران. كما اقترحت مجموعة من الباحثين مؤخرًا أن زيت الزيتون قد يُثبت في نهاية المطاف فوائده الخاصة لصحة العظام لدى النساء بعد انقطاع الطمث، إذ وجدوا تحسنًا في مؤشرات الدم لصحة العظام العامة لدى إناث الفئران التي أُطعمت زيت الزيتون بعد استئصال مبايضها. وبشكل عام، تشير الدراسات المذكورة أعلاه إلى أن فوائد زيت الزيتون لصحة العظام قد تُعتبر في نهاية المطاف جانبًا مهمًا من جوانب تناوله.
الفوائد المعرفية
يُعد تحسين الوظائف الإدراكية، لا سيما لدى كبار السن، سمةً بارزةً لحمية البحر الأبيض المتوسط. وباعتباره الزيت الأساسي في هذه الحمية، حظي زيت الزيتون باهتمام خاص من الباحثين المهتمين بالعلاقة بين النظام الغذائي والوظائف الإدراكية. في فرنسا، أظهرت دراسة حديثة واسعة النطاق أُجريت على كبار السن أن الذاكرة البصرية والطلاقة اللفظية يمكن تحسينهما بما أسماه الباحثون “الاستخدام المكثف” لزيت الزيتون. في هذه الحالة، يعني “الاستخدام المكثف” الاستخدام المنتظم لزيت الزيتون ليس فقط للطهي، أو كمكون في الصلصات والتتبيلات، بل في جميع هذه الحالات.
أثارت الأبحاث الحديثة حول تناول زيت الزيتون ووظائف الدماغ اهتمامنا بنفس القدر في مجال الإدراك. ففي حيوانات المختبر التي تضررت وظائف دماغها بسبب نقص الأكسجين، ساعد تناول زيت الزيتون في التخفيف من العديد من المشاكل المتعلقة بالدماغ، بما في ذلك اختلال توازن محتوى الماء، واضطراب نشاط الجهاز العصبي، وسهولة مرور الجزيئات عبر الحاجز الدموي الدماغي. وقد منحت هذه الأبحاث على الحيوانات العلماء أدلة إضافية حول الطرق التي قد يوفر بها زيت الزيتون فوائد معرفية. ولعلّ قدرة زيت الزيتون على حماية الدماغ في أوقات الاختلال تُعدّ إحدى الفوائد الصحية المميزة التي يقدمها هذا الزيت الفريد.
فوائد مكافحة السرطان
تُعدّ البوليفينولات الموجودة في زيت الزيتون مصدرًا طبيعيًا للمساعدة في تقليل خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان. تبدأ العديد من أنواع السرطان عندما تُرهق الخلايا بالإجهاد التأكسدي (تلف بنية الخلية ووظيفتها نتيجةً لزيادة جزيئات الأكسجين التفاعلية) والالتهاب المزمن المفرط. ولأن البوليفينولات في زيت الزيتون تعمل كمضادات للأكسدة ومضادات للالتهابات، فهي مناسبة تمامًا لتقليل خطر تعرض خلايانا للإجهاد التأكسدي والالتهاب المزمن غير المرغوب فيه. وقد أظهرت الدراسات البحثية أن تناول ملعقة أو ملعقتين كبيرتين فقط من زيت الزيتون يوميًا يُمكن أن يُقلل من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان، بما في ذلك سرطان الثدي، والجهاز التنفسي، والجهاز الهضمي العلوي، وبدرجة أقل، الجهاز الهضمي السفلي (سرطان القولون والمستقيم). في بعض الدراسات البحثية، لا تظهر فوائد زيت الزيتون المضادة للسرطان إلا عند مقارنة النظام الغذائي للأشخاص الذين يتناولون زيت الزيتون بانتظام مع النظام الغذائي للأشخاص الذين نادرًا ما يستخدمونه ويتناولون بدلًا منه دهونًا مضافة أكثر تشبعًا (مثل الزبدة).
بينما ركزت معظم الأبحاث المتعلقة بزيت الزيتون في مكافحة السرطان على مركبات البوليفينول وخصائصها المضادة للأكسدة والالتهابات، كشفت دراسات عديدة عن طرق أخرى مثيرة للاهتمام يُقدم بها زيت الزيتون فوائده المضادة للسرطان. تشمل هذه الطرق تحسين وظائف أغشية الخلايا بطريقة تُقلل من خطر الإصابة بالسرطان، وتغيير التعبير الجيني في الخلايا بطريقة تُعزز نظامها الدفاعي المضاد للأكسدة. وتتمثل آلية أخرى مهمة تربط تناول زيت الزيتون بانخفاض خطر الإصابة بالسرطان في حماية الحمض النووي (DNA). يبدو أن مضادات الأكسدة الموجودة في زيت الزيتون تتمتع بقدرة خاصة على حماية الحمض النووي (DNA) - المكون الكيميائي الرئيسي للمادة الوراثية في خلايانا - من أضرار الأكسجين. وتعني حماية الحمض النووي من الإجهاد التأكسدي غير المرغوب فيه تحسين وظائف الخلايا بطرق متنوعة، مما يُقلل من خطر الإصابة بالسرطان.
هناك أيضًا أبحاث مشجعة حول إمكانية استخدام زيت الزيتون للمساعدة في السيطرة على بعض أنواع السرطان بعد تطورها. على سبيل المثال، يُعد تحسين حالة سرطان الثدي مجالًا ذا أهمية خاصة في أبحاث زيت الزيتون. وقد ركزت بعض الأبحاث هنا على السيكوإيريدويدات الموجودة في زيت الزيتون (وخاصة الأوليوكانثال)، وقدرتها على منع خلايا سرطان الثدي من التكاثر. مثال آخر يتعلق بقدرة الهيدروكسي تيروسول (HT) الموجود في زيت الزيتون على تحفيز الموت الخلوي المبرمج (الاستماتة) في خلايا سرطان القولون. قد يتمكن الهيدروكسي تيروسول من تحقيق هذا التأثير المضاد للسرطان عن طريق المساعدة في تثبيط النشاط الإنزيمي لإنزيم مُركِّب الأحماض الدهنية (FAS). تُعرف هذه الخصائص المضادة للسرطان لزيت الزيتون ومكوناته عمومًا باسم الخصائص “المضادة للتكاثر” لزيت الزيتون. نتوقع أن نشهد المزيد من الأبحاث في هذا المجال مستقبلًا.
زيت الزيتون - الوصف
يُستخرج زيت الزيتون من عصر ثمار الزيتون ثم سحقها. وتتجلى غنى الزيتون بالزيت في اسمه العلمي Olea Europea، حيث أن كلمة “oleum” تعني الزيت باللاتينية. يتوفر زيت الزيتون بدرجات متفاوتة، تعكس درجة معالجته. يُستخرج زيت الزيتون البكر الممتاز من العصرة الأولى للزيتون، ويتميز بنكهته الرقيقة وفوائده الصحية العديدة. راجع قسم "كيفية اختيار وتخزين زيت الزيتون" لمزيد من المعلومات حول هذه الدرجات المختلفة.
هناك ما هو أكثر بكثير مما تراه العين (والأذواق) في زيت الزيتون البكر الممتاز.
لطالما تميز النظام الغذائي المتوسطي، الذي يتباهى تقليدياً بانخفاض نسبة الكوليسترول فيه، وقلة حالات الإصابة بأمراض القلب، وانخفاض معدلات السمنة، بالاستخدام السخي لـ زيت زيتون بكر ممتاز. ال يستهلك الفرد اليوناني العادي 20 لترًا من زيت الزيتون في السنة، مقارنة بـ 2 لتر فقط للشخص الواحد في أستراليا، فما هي الأسرار الأخرى التي يحتويها رحيق الآلهة هذا؟
(مصدر: www.bodyandsoul.com.au (https://www.bodyandsoul.com.au/nutrition/nutrition-tips/10-extra-virgin-olive-oil-benefits-you-never-knew/news-story/ea7be0fb323cc7415caec311fd33d576)
1. يُعد استخدام زيت الزيتون سلاحًا سريًا لفقدان الوزن
يستهلك معظم سكان حوض البحر الأبيض المتوسط عشرين لترًا من زيت الزيتون البكر الممتاز سنويًا، ومع ذلك لا يزالون يتمتعون بصحة جيدة. ووفقًا للياندرو رافيتي، كبير منتجي زيوت الزيتون البكر الممتاز في مزرعة كوبرا الحائزة على جوائز، فإن اتباع نظام غذائي غني بزيت الزيتون البكر الممتاز قد يحقق نتائج أفضل وأكثر استدامة في إنقاص الوزن مقارنةً باتباع نظام غذائي قليل الدسم.
يعزز زيت الزيتون الدورة الدموية في جميع أنحاء الجسم، بما في ذلك المناطق المثيرة للشهوة الجنسية التي يصعب الوصول إليها.
قد يساعد تناول زيت الزيتون البكر الممتاز كجزء من نظام غذائي متوازن في الوقاية من مرض السكري أو تأخير ظهوره. يقول رافيتي إن زيت الزيتون البكر الممتاز يساعد على “تنظيم مستويات الأنسولين في الجسم وموازنتها، وبالتالي تجنب الارتفاعات المفاجئة في مستويات الأنسولين”.”
4. خصائص زيت الزيتون في تسكين الألم
يحتوي زيت الزيتون البكر الممتاز على مادة تُسمى أوليوكانثال، وهي مادة ذات خصائص مضادة للالتهابات، مما يجعل زيت الزيتون بمثابة مسكن طبيعي للألم. وتشير الأبحاث بشكل متزايد إلى أن الالتهاب يؤثر على عدد من الأمراض المزمنة، لذا فإن خصائص زيت الزيتون المضادة للالتهابات تزداد أهمية باستمرار.
يساعد زيت الزيتون البكر الممتاز في مكافحة الشيخوخة، وهشاشة العظام، وتلف الجلد. ويقول رافيتي: “من بين الفوائد المؤكدة أنه يشكل طبقة واقية على الجلد، سواء عند تناوله أو استخدامه موضعياً”.
زيت الزيتون غني بالدهون الأحادية غير المشبعة، والتي تشير الأبحاث إلى أنها تساعد في منع أو إبطاء التدهور المعرفي المرتبط بأمراض مثل مرض الزهايمر.
غني بمضادات الأكسدة - الضرورية لتقوية وحماية جهاز المناعة - زيت زيتون بكر ممتاز قد يساعدك زيت الزيتون على اكتساب مناعة أكبر ضد العدوى. يحتوي هذا الزيت على مجموعة واسعة من مضادات الأكسدة المهمة. لا يوجد في الزيوت الأخرى.
لا تقتصر فوائد تغيير الزيت المنتظم على المركبات فقط؛ فزيت الزيتون البكر الممتاز يساهم في الصحة التشغيلية لمناطق حيوية مثل المعدة والبنكرياس والأمعاء.
لا يقتصر الأمر على أن استخدام زيت الزيتون يساعد في تجنب علامات التمدد، بل إن تناول زيت الزيتون البكر الممتاز أثناء الحمل قد يحسن ردود الفعل النفسية الحركية لطفلك وأكثر من ذلك.
<!–
