Terima kasih kepada statusnya sebagai makanan tumpuan dalam Diet Mediterranean, dan terima kasih kepada penyelidikan meluas tentang komposisi fitonutriennya yang unik, minyak zaitun telah menjadi minyak masakan legenda dengan manfaat kesihatan yang sangat sukar untuk dipadankan. Di antara senarai fitonutriennya yang luas, tiada kategori nutrien tunggal yang lebih penting daripada polifenolnya. Kandungan polifenol minyak lazat ini benar-benar menakjubkan! Senarai di bawah menunjukkan beberapa polifenol utama yang terdapat dalam minyak zaitun, disusun mengikut kategori kimianya:

 

	Fenol Mudah	Antosianin
	• tyrosol	• sianidin
	• hydroxytyrosol	• peonidin
	Terpenes	Flavonol
	• oleuropein	• kuersetin
	• ligstroside	• kaempferol
	Flavon	Flavonoid Glikosida
	• apigenin	• rutin
	• luteolin	Lignans
	Asid hidroksisinamik	• pinoresinol
	• asid kafeik	Asid Hidroksibenzoik
	• asid sinamat	• asid vanillik
	• asid ferulik	• asid syringik
	• asid kuumarik

Kebanyakan polifenol dalam senarai ini telah terbukti berfungsi sebagai antioksidan dan juga sebagai nutrien anti-radang dalam badan. Jumlah dan kepelbagaian polifenol dalam minyak zaitun membantu menjelaskan manfaat kesihatan unik minyak masakan ini.

Faedah Anti-Radang

Ia adalah luar biasa untuk memikirkan minyak masakan sebagai makanan anti-radang. Minyak tumbuhan adalah hampir 100% lemak, dan dalam pengertian pemakanan umum, ia biasanya diklasifikasikan sebagai "lemak tambahan." Pengambilan terlalu banyak lemak makanan tambahan boleh menjadi masalah kerana banyak sebab— termasuk sebab yang melibatkan keradangan yang tidak diingini. Jadi agak luar biasa untuk mencari minyak masakan yang berulang kali terbukti mempunyai ciri anti-radang dan memberikan manfaat kesihatan dalam bidang keradangan yang tidak diingini. Namun begitulah rekod prestasi penyelidikan yang menggambarkan minyak zaitun dara tambahan.

Kekuatan anti-radang minyak zaitun terletak pada polifenolnya. Sebatian anti-radang ini termasuk sekurang-kurangnya sembilan kategori polifenol yang berbeza dan lebih daripada dua dozen nutrien anti-radang yang diselidik dengan baik. Penyelidikan telah mendokumentasikan pelbagai jenis mekanisme anti-radang yang digunakan oleh polifenol minyak zaitun untuk mengurangkan risiko masalah keradangan. Mekanisme ini termasuk pengurangan pengeluaran molekul pemesejan yang sebaliknya akan meningkatkan keradangan (termasuk TNF-alpha, interleukin 1-beta, tromboksan B2, dan leukotriene B4); perencatan enzim pro-radang seperti cyclo-oxygenase 1 dan cyclo-oxygenase 2; dan penurunan sintesis enzim sintase nitrik oksida yang boleh diinduksi. Pada pesakit jantung, minyak zaitun dan polifenolnya juga telah ditentukan untuk menurunkan paras darah protein C-reaktif (CRP), ukuran darah yang digunakan secara meluas untuk menilai kemungkinan keradangan yang tidak diingini. Mereka juga didapati mengurangkan aktiviti dalam laluan metabolik yang dipanggil laluan asid arakidonik, yang merupakan pusat untuk menggerakkan proses keradangan. Faedah anti-radang minyak zaitun extra virgin ini tidak bergantung pada tahap pengambilan yang besar. Sekurang-kurangnya 1-2 sudu besar minyak zaitun extra virgin setiap hari telah terbukti dikaitkan dengan faedah anti-radang yang ketara.

Faedah Kardiovaskular

Banyak masalah kardiovaskular yang berbeza-termasuk penyekatan beransur-ansur arteri dan saluran darah (dipanggil aterosklerosis)-berpunca daripada dua keadaan yang tidak diingini. Yang pertama daripada keadaan ini dipanggil tekanan oksidatif. Tekanan oksidatif bermaksud terlalu banyak kerosakan (atau risiko kerosakan) daripada kehadiran molekul yang mengandungi oksigen yang terlalu reaktif. Salah satu cara terbaik untuk membantu mengelakkan tekanan oksidatif adalah dengan mengambil diet yang kaya dengan nutrien antioksidan. Yang kedua daripada keadaan ini adalah keradangan peringkat rendah yang berterusan (kronik) dan tidak diingini. Keradangan yang tidak diingini dan kronik boleh disebabkan oleh pelbagai faktor, termasuk metabolisme yang tidak seimbang, gaya hidup yang tidak seimbang, pendedahan yang tidak diingini kepada bahan cemar alam sekitar dan faktor lain. Salah satu cara terbaik untuk membantu mengelakkan keradangan kronik dan tidak diingini adalah dengan mengambil diet yang kaya dengan nutrien anti-radang. Mana-mana makanan yang kaya dengan nutrien antioksidan dan anti-radang adalah calon semula jadi untuk mengurangkan risiko masalah jantung kita, kerana ia mengandungi gabungan nutrien yang betul-betul tepat untuk mengurangkan risiko tekanan oksidatif dan keradangan kronik yang tidak diingini. Banyak makanan mengandungi sejumlah besar antioksidan dan sebatian anti-radang, tetapi hanya sedikit makanan yang kaya dengan sebatian ini seperti minyak zaitun dara tambahan, dan fakta ini sahaja menyumbang banyak manfaat berasaskan penyelidikan minyak masakan ini untuk kesihatan kardiovaskular kita. sistem.

Dari segi perlindungan antioksidan untuk saluran darah kita, minyak zaitun telah terbukti mengurangkan risiko peroksidasi lipid (kerosakan oksigen kepada lemak) dalam aliran darah kita. Banyak molekul yang mengandungi lemak dalam darah kita—termasuk molekul seperti LDL—perlu dilindungi daripada kerosakan oksigen. Kerosakan oksigen pada molekul seperti LDL dengan ketara meningkatkan risiko pelbagai penyakit kardiovaskular, termasuk aterosklerosis. Perlindungan molekul LDL dalam darah kita daripada kerosakan oksigen adalah manfaat utama yang disediakan oleh minyak zaitun dan polifenolnya. Sama pentingnya ialah perlindungan terhadap kerosakan oksigen pada sel-sel yang melapisi saluran darah kita. Sekali lagi, ia adalah polifenol dalam minyak zaitun yang telah ditunjukkan untuk memberikan kita perlindungan itu.

Satu proses yang kita tidak mahu lihat dalam saluran darah kita ialah terlalu banyak penggumpalan sel darah yang dipanggil platelet. Walaupun kami ingin melihat platelet darah berkumpul bersama dalam keadaan seperti luka terbuka, di mana gumpalan mereka bertindak menutup luka, kami tidak mahu proses ini berlaku secara berterusan apabila tiada kecemasan akut. Beberapa polifenol yang terdapat dalam minyak zaitun—termasuk hydroxytyrosol, oleuropein dan luteolin—nampaknya sangat membantu dalam memastikan platelet darah kita terkawal dan mengelakkan masalah terlalu banyak penggumpalan (dipanggil pengagregatan platelet). Terdapat juga dua molekul pemesejan (dipanggil plasminogen activator inhibitor-1 dan faktor VII) yang mampu mencetuskan terlalu banyak penggumpalan bersama platelet, dan polifenol dalam minyak zaitun boleh membantu menghentikan pengeluaran berlebihan molekul ini.

Minyak zaitun adalah salah satu daripada beberapa minyak masakan yang digunakan secara meluas yang mengandungi kira-kira 75% lemaknya dalam bentuk asid oleik (asid lemak tak jenuh tunggal, omega-9). Penyelidikan telah lama jelas tentang faedah asid oleik untuk keseimbangan yang betul bagi jumlah kolesterol, kolesterol LDL, dan kolesterol HDL dalam badan. Apabila diet rendah tak jenuh tunggal dijadikan tinggi lemak tak tepu (dengan menggantikan minyak lain dengan minyak zaitun), peserta kajian penyelidikan cenderung mengalami penurunan ketara dalam jumlah kolesterol darah, kolesterol LDL dan nisbah LDL:HDL mereka. Itulah hasil yang kita inginkan untuk kesihatan jantung. Sebagai tambahan kepada kesan pengimbangan kolesterol minyak zaitun dan kandungan asid oleiknya yang tinggi, bagaimanapun, terdapat kelainan baharu: kajian penyelidikan baru-baru ini telah menunjukkan bahawa minyak zaitun dan asid oleiknya mungkin merupakan faktor penting untuk menurunkan tekanan darah. Penyelidik percaya bahawa jumlah asid oleik yang banyak dalam minyak zaitun diserap ke dalam badan, memasuki membran sel, mengubah corak isyarat pada tahap membran sel (khususnya, mengubah lata berkaitan protein G) dan seterusnya menurunkan tekanan darah.

Menariknya, kajian haiwan makmal baru-baru ini menambah satu nota berhati-hati bagi sesiapa yang ingin membawa manfaat kardiovaskular unik minyak zaitun ke dalam diet mereka. Kajian ini mendapati bahawa manfaat kardiovaskular daripada minyak zaitun dan polifenolnya tidak disedari apabila haiwan makmal mengambil terlalu banyak kalori dan terlalu banyak jumlah makanan. Keputusan ini menunjukkan bahawa minyak zaitun—yang luar biasa kerana ia dalam perlindungan polifenol sistem kardiovaskular kita—perlu disepadukan ke dalam diet sihat secara keseluruhan untuk memberikan manfaat yang diharapkan.

Faedah Kesihatan Penghadaman

Faedah minyak zaitun untuk saluran penghadaman pertama kali ditemui dalam penyelidikan mengenai diet dan kanser saluran pencernaan. Banyak kajian mendapati kadar kanser saluran penghadaman yang lebih rendah—terutamanya kanser saluran penghadaman atas, termasuk perut dan usus kecil—dalam populasi yang kerap menggunakan minyak zaitun. Kajian mengenai Diet Mediterranean adalah bahagian penting dalam penyelidikan awal ini mengenai minyak zaitun dan saluran pencernaan. Perlindungan saluran penghadaman yang lebih rendah (contohnya, perlindungan kolon daripada kanser kolon) kurang didokumentasikan dengan baik dalam penyelidikan minyak zaitun, walaupun terdapat beberapa bukti yang menyokong kuat daripada kajian haiwan makmal terpilih. Kebanyakan kesan anti-kanser dalam saluran penghadaman ini dipercayai bergantung kepada polifenol dalam minyak zaitun dan sifat antioksidannya serta anti-radang. Satu kategori tertentu polifenol, dipanggil secoiridoids, terus menjadi tumpuan dalam penyelidikan mengenai pencegahan kanser saluran penghadaman.

Penyelidikan terkini telah memberikan kami lebih banyak maklumat, walau bagaimanapun, tentang minyak zaitun, polifenolnya, dan perlindungan saluran pencernaan. Satu bidang penyelidikan terkini yang menarik telah melibatkan polifenol dalam minyak zaitun dan keseimbangan bakteria dalam saluran penghadaman kita. Banyak polifenol dalam minyak zaitun telah terbukti memperlahankan pertumbuhan bakteria yang tidak diingini, termasuk bakteria yang biasanya bertanggungjawab untuk jangkitan saluran penghadaman. Polifenol ini termasuk oleuropein, hydroxytyrosol, dan tyrosol. Sebahagian daripada polifenol yang sama ini—bersama-sama dengan polifenol minyak zaitun lain seperti ligstroside— secara khusus berupaya menghalang pertumbuhan bakteria Helicobacter pylori. Kesan polifenol minyak zaitun ini mungkin sangat penting, kerana lebihan populasi bakteria Helicobacter ditambah dengan lampiran Helicobacter yang berlebihan pada lapisan perut boleh menyebabkan ulser perut dan masalah penghadaman lain yang tidak diingini.

Faedah Kesihatan Tulang

Sokongan kesihatan tulang secara keseluruhan adalah satu lagi bidang penyelidikan minyak zaitun yang menjanjikan. Walaupun kebanyakan kajian awal dalam bidang ini telah dijalankan ke atas haiwan makmal, tahap kalsium darah yang lebih baik telah berulang kali dikaitkan dengan pengambilan minyak zaitun. Selain itu, sekurang-kurangnya dua polifenol dalam minyak zaitun—tyrosol dan hydroxytyrosol—telah terbukti meningkatkan pembentukan tulang pada tikus. Sekumpulan penyelidik baru-baru ini juga telah mencadangkan bahawa minyak zaitun akhirnya mungkin terbukti mempunyai manfaat tulang khas untuk wanita selepas menopaus, kerana mereka mendapati penanda darah yang lebih baik untuk kesihatan tulang secara keseluruhan pada tikus betina yang telah diberi makan minyak zaitun selepas ovari mereka dikeluarkan. Diambil sebagai satu kumpulan, kajian di atas mencadangkan bahawa manfaat kesihatan tulang akhirnya boleh dilihat sebagai aspek penting dalam pengambilan minyak zaitun.

Faedah Kognitif

Fungsi kognitif yang dipertingkatkan-terutamanya di kalangan orang dewasa yang lebih tua-adalah ciri terkenal Diet Mediterranean. Sebagai minyak ruji dalam diet itu, minyak zaitun telah menjadi minat khusus untuk penyelidik yang berminat dalam diet dan fungsi kognitif. Di Perancis, kajian berskala besar baru-baru ini ke atas orang dewasa yang lebih tua telah menunjukkan bahawa ingatan visual dan kefasihan lisan boleh dipertingkatkan dengan apa yang dipanggil oleh penyelidik "penggunaan intensif" minyak zaitun. Dalam kes ini, "penggunaan intensif" bermaksud penggunaan biasa minyak zaitun bukan sahaja untuk memasak, atau sebagai ramuan dalam sos dan pembalut, tetapi dalam semua keadaan ini.

Sama-sama menarik perhatian kami dalam bidang kognisi adalah penyelidikan terkini mengenai pengambilan minyak zaitun dan fungsi otak. Dalam haiwan makmal dengan fungsi otak yang telah terjejas oleh kekurangan oksigen, penggunaan minyak zaitun membantu mengimbangi pelbagai jenis masalah berkaitan otak, termasuk kandungan air yang tidak seimbang, aktiviti sistem saraf yang tidak seimbang, dan laluan molekul yang terlalu mudah merentasi otak darah. penghalang. Penyelidikan haiwan ini telah memberi saintis banyak petunjuk lanjut tentang cara minyak zaitun boleh memberi kita manfaat kognitif. Keupayaan untuk membantu melindungi otak kita semasa masa ketidakseimbangan mungkin menjadi salah satu manfaat kesihatan istimewa yang ditawarkan oleh minyak masakan unik ini.

Faedah Anti Kanser

Polifenol yang terdapat dalam minyak zaitun adalah semulajadi untuk membantu kita mengurangkan risiko jenis kanser tertentu. Banyak jenis kanser hanya bermula apabila sel-sel ditimpa tekanan oksidatif (kerosakan pada struktur dan fungsi sel oleh molekul yang mengandungi oksigen yang terlalu reaktif) dan oleh keradangan berlebihan kronik. Oleh kerana polifenol dalam minyak zaitun bertindak sebagai molekul antioksidan dan anti-radang, ia sangat sesuai untuk mengurangkan risiko tekanan oksidatif dan keradangan kronik yang tidak diingini oleh sel-sel kita. Kajian penyelidikan telah menunjukkan bahawa sekurang-kurangnya 1-2 sudu minyak zaitun setiap hari boleh mengurangkan risiko jenis kanser tertentu, termasuk kanser payudara, saluran pernafasan, saluran penghadaman atas, dan pada tahap yang lebih rendah, saluran penghadaman yang lebih rendah (kolorektal). kanser). Dalam beberapa kajian penyelidikan, faedah anti-kanser minyak zaitun tidak muncul sehingga diet pengguna minyak zaitun rutin dibandingkan dengan diet individu yang jarang menggunakan minyak zaitun dan sebaliknya mengambil lemak tambahan yang lebih tepu dalam komposisi ( contohnya mentega).

Walaupun kebanyakan penyelidikan anti-kanser mengenai minyak zaitun telah menumpukan pada polifenolnya dan sifat antioksidan dan anti-radangnya, beberapa kajian telah menemui cara menarik lain di mana minyak zaitun memberikan manfaat anti-kansernya. Cara lain ini termasuk penambahbaikan fungsi membran sel dengan cara yang mengurangkan risiko perkembangan kanser dan mengubah ekspresi gen dalam sel dengan cara yang meningkatkan sistem pertahanan antioksidan mereka. Mekanisme penting terakhir yang menghubungkan pengambilan minyak zaitun kepada penurunan risiko kanser melibatkan perlindungan DNA kita. Antioksidan dalam minyak zaitun nampaknya mempunyai keupayaan istimewa untuk melindungi DNA (asid deoksiribonukleik)— komponen kimia utama bahan genetik dalam sel kita— daripada kerosakan oksigen. Perlindungan DNA daripada tekanan oksidatif yang tidak diingini bermakna fungsi sel yang lebih baik dalam pelbagai cara dan menyediakan sel dengan penurunan risiko perkembangan kanser.

Terdapat juga penyelidikan yang menggalakkan tentang potensi minyak zaitun untuk membantu mengawal kanser tertentu apabila ia telah berkembang. Sebagai contoh, peningkatan status kanser payudara telah menjadi bidang yang diminati khusus dalam penyelidikan minyak zaitun. Di sini beberapa penyelidikan telah memberi tumpuan kepada secoiridoid dalam minyak zaitun (terutama oleocanthal), dan keupayaannya untuk membantu menghalang sel-sel kanser payudara daripada membiak. Contoh lain melibatkan keupayaan hydroxytyrosol (HT) dalam minyak zaitun untuk mencetuskan kematian sel terprogram (apoptosis) dalam sel kanser kolon. HT mungkin dapat mencapai kesan anti-kanser ini dengan membantu menyekat aktiviti enzimatik asid lemak sintetase (FAS). Ciri-ciri mengawal kanser minyak zaitun dan konstituen minyak zaitun ini secara amnya dirujuk sebagai sifat "antiproliferatif" minyak zaitun. Kami menjangkakan untuk melihat lebih banyak penyelidikan masa depan dalam bidang ini.