Хипократ и други древни лекари са използвали зехтин за лечение на болести. Съвременните научни изследвания вече са доказали тези полезни свойства.

Учените откриха, че ниският процент смъртни случаи от сърдечни заболявания в селските райони на Крит се дължи на високата консумация на зехтин за разлика от други страни, чиито жители консумират масла от семена и животински мазнини. Съответни изследвания са доказали, че зехтинът, поради съдържанието на мононенаситена олеинова киселина, контролира нивото на холестерола в кръвта, като подобрява нивото на HDL липопротеина, а оттам и метаболизма на това вещество, което е основната причина за сърдечни заболявания.

В допълнение, на органолептични свойства на зехтина правят я лесно усвоима от организма и най-подходящата мазнина за хранене с благоприятен ефект върху стомаха.

Испанците Междупрофесионална организация за зехтин подкрепя експерти и изследователи, за да подчертаят здравословния ефект на зехтина върху човешкото тяло. Испански изследователи, сред които лекари, се стремят да направят зехтина по-известен сред широката общественост, тъй като много хора не са запознати с благоприятните му ефекти. Чрез кампанията „За цял живот“ те разграничават категориите за качество на зехтина, популяризират употребата му в готвенето и храненето като цяло и искат да предадат на испанското население предимствата, които ще имат, като следват... Средиземноморска диета в който зехтинът ще бъде основният източник на мазнини.

Както те твърдят, малък процент от хората следват средиземноморската диета, така че се счита за необходимо да се разпространят съществуващите научни доказателства за ползите от зехтина и как хората със сърдечно-съдови проблеми могат да бъдат подпомогнати от неговата употреба. По-конкретно, от Проучване CORDIOPREV (2022) изглежда, че пациенти със сърдечно-съдови заболявания, които следват средиземноморска диета, богата на екстра върджин зехтин имат до 30% по-малък шанс за рецидив на заболяването в сравнение с тези, които следват здравословна диета, но с ниско съдържание на „добри“ мазнини.

Зехтинът се характеризира като „диетично бижу“, което понижава кръвното налягане, помага за предотвратяване на диабет, повишава добрия холестерол и понижава лошия холестерол, състояния, които са тясно свързани с превенцията на сърдечно-съдови заболявания. Освен това, той има антиоксидантен и противовъзпалителен ефект, който облекчава хронични заболявания като невродегенеративни заболявания, както и рак.

Дори в спорта ефектът на зехтина е важен, защото той е една от най-добрите мазнини, които човек може да консумира, с противовъзпалителното си действие, което помага при спортове за издръжливост (колоездене, джогинг и др.), както и при силовите спортове.