Hippocrates en andere oude artsen gebruikten olijfolie om ziekten te behandelen. Modern wetenschappelijk onderzoek heeft deze heilzame eigenschappen nu bewezen.

De wetenschappers ontdekten dat het lage aantal sterfgevallen als gevolg van hartaandoeningen op het platteland van Kreta te wijten was aan de hoge consumptie van olijfolie, in tegenstelling tot andere landen waar de inwoners zaadoliën en dierlijke vetten consumeren. Overeenkomstig onderzoek heeft aangetoond dat olijfolie, vanwege het gehalte aan enkelvoudig onverzadigde oliezuren, het cholesterolgehalte in het bloed reguleert door het niveau van HDL-lipoproteïne te verbeteren, en bijgevolg het metabolisme van deze stof, die de belangrijkste oorzaak is van hartaandoeningen.

tevens de organoleptische eigenschappen van olijfolie maken het licht verteerbaar door het lichaam en het meest geschikte vet om te eten met gunstige effecten op de maag.

Het Spaans Interprofessionele Olijfolie Organisatie ondersteunt experts en onderzoekers om de gezondheidsbeschermende werking van olijfolie op het menselijk lichaam te benadrukken. Spaanse onderzoekers, waaronder artsen, proberen olijfolie bekender te maken bij het grote publiek, aangezien veel mensen zich niet bewust zijn van de gunstige effecten van olijfolie. Via de campagne "Voor een Leven" onderscheiden ze de kwaliteitscategorieën van olijfolie, promoten ze het gebruik ervan in de keuken en in de voeding in het algemeen en willen ze de Spaanse bevolking de voordelen laten zien die ze zullen hebben door een Mediterraans diëet waarbij olijfolie de voornaamste bron van vetten zal zijn.

Volgens hen volgt een klein percentage van de mensen het mediterrane dieet, dus het wordt noodzakelijk geacht om het wetenschappelijke bewijs te verspreiden dat bestaat over de voordelen van olijfolie en hoe mensen met hart- en vaatziekten geholpen kunnen worden door het gebruik ervan. CORDIOPREV-studie (2022) blijkt dat cardiovasculaire patiënten die een mediterraan dieet volgen, rijk aan extra vergine olijfolie hebben tot 30% minder kans dat hun ziekte terugkeert vergeleken met mensen die een gezond dieet volgen, maar weinig ‘goede’ vetten.

Olijfolie wordt gekarakteriseerd als een ‘voedingsjuweel’, dat de bloeddruk verlaagt, diabetes helpt voorkomen, verhoogt het goede cholesterol en verlaagt het slechte cholesterolAandoeningen die nauw verband houden met de preventie van hart- en vaatziekten. Bovendien heeft het een antioxiderende en ontstekingsremmende werking, waardoor chronische ziekten zoals neurodegeneratieve aandoeningen en kanker worden verminderd.

Zelfs bij sport is het effect van olijfolie belangrijk omdat het een van de beste vetten is die men kan consumeren, met zijn ontstekingsremmende werking die zowel duursporten (fietsen, joggen, enz.) als krachtsporten helpt.