Hippokrates og andre oldtidsleger brukte olivenolje til å behandle sykdommer. Moderne vitenskapelig forskning har nå bevist disse gunstige egenskapene.

Forskerne oppdaget at den lave frekvensen av dødsfall fra hjertesykdom på landsbygda på Kreta skyldtes det høye forbruket av olivenolje i motsetning til andre land hvis innbyggere bruker frøoljer og animalsk fett. Tilsvarende forskning har bevist at olivenolje, på grunn av innholdet av enumettet oljesyre, kontrollerer nivået av kolesterol i blodet ved å forbedre nivået av HDL-lipoprotein, og følgelig metabolismen av dette stoffet, som er hovedårsaken til hjertesykdom.

i tillegg organoleptiske egenskaper til olivenolje gjør det lett fordøyelig av kroppen og det mest egnede fettet for å spise med gunstig effekt på magen.

Spanjolene Tverrprofesjonell olivenoljeorganisasjon støtter eksperter og forskere for å fremheve den helsebeskyttende effekten olivenolje har på menneskekroppen. Spanske forskere, blant dem leger, ønsker å gjøre olivenolje mer kjent for allmennheten, ettersom mange ikke er klar over de gunstige effektene av olivenolje. Gjennom kampanjen «For a Lifetime» skiller de mellom kvalitetskategoriene for olivenolje, fremmer bruken av den i matlaging og ernæring generelt, og ønsker å formidle til den spanske befolkningen fordelene de vil ha ved å følge en Middelhavsdiett der olivenolje vil være hovedkilden til fett.

Som de hevder, følger en liten andel av mennesker middelhavsdietten, så det anses som nødvendig å spre de vitenskapelige bevisene som finnes om fordelene med olivenolje og hvordan personer med hjerte- og karproblemer kan bli hjulpet av bruken. Spesielt fra CORDIOPREV-studien (2022) ser det ut til at hjerte- og karpasienter som følger et middelhavskosthold rikt på ekstra virgin olivenolje har opptil 30% mindre sjanse for at sykdommen kommer tilbake sammenlignet med de som følger et sunt kosthold, men som har lavt innhold av «gode» fettsyrer.

Olivenolje karakteriseres som en «kostjuvel» som senker blodtrykket, bidrar til å forebygge diabetes, øker det gode kolesterolet og senker det dårlige kolesterolet, tilstander som er nært knyttet til forebygging av hjerte- og karsykdommer. I tillegg har den en antioksidant og antiinflammatorisk effekt, som demper kroniske sykdommer som nevrodegenerative sykdommer, samt kreft.

Selv i sport er effekten av olivenolje viktig fordi det er et av de beste fettene man kan konsumere, med sin anti-inflammatoriske virkning som hjelper utholdenhetsidretter (sykling, jogging osv.) så vel som styrkeidretter.