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提到橄欖油，希臘就是首選－希臘特級初榨橄欖油是全世界最好的。
直擊希臘：為什麼提到橄欖油，希臘才是首選？
（來源： 英國獨立報 – www.independent.co.uk)
「如果你跟人們說橄欖，他們會想到希臘；如果你說橄欖油，他們會想到義大利，」作家、記者兼全能專家朱迪·里奇韋說道。 ”原因很簡單：行銷做得好。“
早在 19 世紀，我們英國人就開始喜歡這種地中海的綠色黃金——橄欖油。而在此之前，義大利人就為他們的國家（尤其是托斯卡納）成為優質橄欖油的產地鋪平了道路。
橄欖油瓶看起來很貴重；標籤上印有家族徽章。
“「這聽起來很膚淺——也確實很膚淺，但希臘人在包裝方面確實做得不夠好，」查爾斯·凱裡說道。 ”我們英國與義大利的聯繫，以及我們歷史上對義大利這個國家的喜愛，意味著我們一直認為義大利橄欖油是最好的。“
凱裡是倫敦西部一家名為「油商」的商店的創始人兼老闆，他以親身經歷為例。雖然如今他的橄欖油來自地中海各地，但當他最初踏上將優質橄欖油引入倫敦的旅程時，他的第一站卻是托斯卡納。
在希臘，大家都用特級初榨橄欖油，就連烹飪和烘焙蛋糕餅乾也不例外。
朱迪·里奇韋
你以為義大利擁有最好的特級初榨橄欖油？再想想——克萊爾·芬尼發現，義大利實際上從希臘進口了大量橄欖油。但隨著行銷和口碑傳播的提升，希臘特級初榨橄欖油的卓越品質終於得到了認可。
幾年後，他的庫存裡除了義大利橄欖油，還有西班牙和法國的橄欖油，於是他開始轉向希臘，嘗試進口到美國——「但當時根本沒有市場，」他回憶道。人們普遍認為希臘橄欖油只能用來烹飪。 “直到最近一年左右，人們才開始真正重視希臘橄欖油。”
當然，凱裡說的都是主流客戶：他的客戶包括維特羅斯超市和哈維·尼克斯百貨公司。泰晤士河南岸，瑪麗安娜·科洛科特羅尼自2009年起就在博羅市場經營她的“橄欖學”（Oliveology）店鋪，銷售有機單一莊園希臘橄欖油。她的許多顧客都是多年的老顧客了。
她說，家鄉橄欖油鮮為人知的主要原因是，直到最近，希臘橄欖油的剩餘產量並不多。 「我們以前都是把橄欖油散裝出口到義大利，在那裡與其他歐洲橄欖油混合，裝瓶後就當成意大利橄欖油出售。這對我們的農民來說是最便捷的銷售方式，所以大多數人都這麼做。」 由於既沒有意大利同行那樣的資源，也沒有那樣的商業頭腦，只有少數希臘橄欖油生產商（包括科洛科特羅尼家族能夠負擔得起的橄欖油生產商）能夠負擔得起。
里奇韋解釋說，這很可惜——因為就品質而言，希臘橄欖油一直非常穩定。 「我非常支持選擇希臘橄欖油。它不像義大利橄欖油那樣享有盛譽，但這或許意味著它性價比更高，」她繼續說道。
你很難找到低檔的工業化生產的橄欖油——因為希臘的地形多山，大型機器無法在橄欖樹林周圍作業。朱迪·里奇韋
它也用途廣泛，「一般來說，味道更溫和、更細膩」。科爾科特羅尼對此表示贊同：「當然，我的觀點可能帶有偏見，因為我是希臘人，習慣了從小就吃的東西——但我參加過很多橄欖油展，確實覺得希臘橄欖油口感更柔和，更易入口。我喜歡意大利橄欖油的辛辣味，但我可能更傾向於用它來拌沙拉——而希臘橄欖油可以做得確實如此——確實如此。
希臘人均年橄欖油消費量超過24公升，是全球最大的橄欖油消費國。同時，希臘也是特級初榨橄欖油的最大生產國。特級初榨橄欖油是橄欖油的最高等級，必須完全採用機械方式萃取——即不使用任何溶劑——且萃取溫度必須保持在不會降低其品質的範圍內。
“科洛科特羅尼繼續說道：「在希臘，人人都用特級初榨橄欖油，就連烹飪、烘焙蛋糕和餅乾也不例外。你幾乎找不到低等級的工業化生產的橄欖油——因為希臘地勢多山，大型機器無法在橄欖樹林附近作業。生產者仍然需要手工採摘和加工：沒有大規模的商業化生產，這也無法造就了更好的品質。」”
令人遺憾的是，幾十年來，大量手工採摘的橄欖油最終都被混入品質參差不齊的泛歐混合油中，裝瓶後卻被當作意大利橄欖油出售。如今的標籤法規比以前更加嚴格，但這並不能阻止一些義大利大品牌將從不同國家採購的橄欖油冒充為完全自家生產的。凱裡描述了他前幾天發現的一個例子：“Farchioni。正面寫著‘意大利最受歡迎的橄欖油’。Farchioni，一個不錯的意大利名字。背面寫著‘冷榨，Farchioni出品’。只有下面才寫著”歐盟產品’。這很可能大部分是西班牙產的。”
希臘生產商向這些大品牌供貨，原本就難以獲得多少利潤——既無力投資行銷諮詢，也無力購買更好的設備。後來希臘金融危機爆發，大型企業舉步維艱，而希臘的食品飲料產業開始逐步改善。
科洛科特羅尼回憶說，隨著希臘加入歐盟（以及隨之而來的資金注入），許多從事白領工作的年輕人回到了農村，因為城市裡的機會逐漸消失了：“他們接管了父母和祖父母的葡萄園和橄欖園，開始將他們的想法和精力投入到產品的包裝、推廣和出口中。”
“「他們帶來了他們的銀行業務技能和行銷技能，」里奇韋說——而以前阻礙他們盈利的事情，即他們必須手工採摘橄欖，開始對他們有利，因為豐富多樣的單一莊園橄欖油從他們經濟的廢墟中湧現出來。
「在希臘長大，橄欖油就是橄欖油，」出生於希臘的攝影師兼餐廳老闆珍妮·帕戈尼說道，「它隨處可見，品質也很好，所以我們反而忽略了它。」如今，一款來自克里特島單一莊園的優質橄欖油成為了她新近在倫敦夏洛特街開設的希臘餐廳Ampéli的菜單主打產品。事實上，凱瑞認為希臘現在是單一品種和單一莊園橄欖油的最大生產國之一——也就是說，橄欖油是由一個莊園或一個莊園種植的單一品種橄欖製成的。
“「其他國家通常會混合不同品種的橄欖油。我們現在進口和銷售的這款名為Lia的橄欖油，榮獲了2019年Flos Olei最佳特級初榨橄欖油單一品種獎。」您可以在Waitrose超市找到它——如果您想尋找希臘在設計和營銷方面取得顯著進步的證據，這就是最好的證明。這款橄欖油瓶身修長，造型優美，全身呈希臘雕像般的白色，飾以精緻的金色字樣，售價18.50英鎊——是貨架上最貴的特級初榨橄欖油，但考慮到它的品質（它是當地唯一一款單一莊園、單一品種的橄欖油），絕對物超所值。
多年來，人們一直鍾情於義大利和西班牙橄欖油，但現在，就連非希臘裔廚師也開始意識到希臘橄欖油的實惠價格、卓越品質和百搭用途。 「最近我們收到了一份希臘橄欖油的免費樣品，我們非常喜歡，所以我開始購買並用它來烹飪一些意麵——千萬別告訴意大利人！」懷特島小格洛斯特餐廳的本·庫克笑著說。
“「它更便宜，而且我們這款橄欖油口感非常順滑平衡，帶有令人愉悅的奶油酸度。」蘇塞克斯郡 The Pass餐廳的Tom Kemble主廚 Tom Kemble也是希臘橄欖油的擁躉：「我幾年前才開始使用希臘橄欖油，我最喜歡的是新一季的科羅內基橄欖油。我幾乎什麼都用它：拌麵包、沙拉、魚和肉。在餐廳裡，我們甚至用這種橄欖油來做甜點，給檸檬羅勒凝乳和血橙調味。」”
眼光獨到的顧客如果想尋找一種簡單實惠的方式，為家中增添風味（當然還有美感，因為橄欖油瓶是比較“引人注目”的食材之一），不妨效仿他們的做法。
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