Χάρη στη θέση του ως τροφή στο επίκεντρο στη Μεσογειακή Διατροφή και χάρη στην εκτεταμένη έρευνα για τη μοναδική φυτοθρεπτική του σύνθεση, το ελαιόλαδο έχει γίνει ένα θρυλικό γαστρονομικό λάδι με πολύ δύσκολα ταιριαστά οφέλη για την υγεία. Ανάμεσα στον εκτενή κατάλογο φυτοθρεπτικών συστατικών του, καμία κατηγορία θρεπτικών συστατικών δεν είναι πιο σημαντική από τις πολυφαινόλες του. Η περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες αυτού του νόστιμου λαδιού είναι πραγματικά εκπληκτική! Η παρακάτω λίστα δείχνει μερικές από τις βασικές πολυφαινόλες που βρίσκονται στο ελαιόλαδο, ταξινομημένες ανά χημική κατηγορία:

 

	Απλές φαινόλες	Ανθοκυανιδίνες
	• τυροσόλη	• κυανιδίνες
	• υδροξυτυροσόλη	• πεονιδίνες
	Τερπένια	Φλαβονόλες
	• ελευρωπαΐνη	• κερσετίνη
	• λιγκστροσίδη	• καεμπφερόλη
	Φλαβόνες	Φλαβονοειδή Γλυκοζίτες
	• απιγενίνη	• ρουτίνη
	• λουτεολίνη	Λιγνάνες
	Υδροξυκινναμωμικά οξέα	• πινορεσινόλη
	• καφεϊκό οξύ	Υδροξυβενζοϊκά οξέα
	• κινναμικό οξύ	• βανιλικό οξύ
	• φερουλικό οξύ	• συριγγικό οξύ
	• κουμαρικό οξύ

Οι περισσότερες από τις πολυφαινόλες σε αυτή τη λίστα έχει αποδειχθεί ότι λειτουργούν τόσο ως αντιοξειδωτικά όσο και ως αντιφλεγμονώδη θρεπτικά συστατικά στο σώμα. Ο ίδιος ο αριθμός και η ποικιλία των πολυφαινολών στο ελαιόλαδο εξηγούν τα μοναδικά οφέλη για την υγεία αυτού του γαστρονομικού λαδιού.

Αντιφλεγμονώδη Οφέλη

Είναι ασυνήθιστο να σκεφτόμαστε ένα γαστρονομικό λάδι ως αντιφλεγμονώδη τροφή. Τα φυτικά έλαια έχουν σχεδόν 1001 TP2T λίπος και από μια γενική διατροφική έννοια, τυπικά ταξινομούνται ως "προστιθέμενα λίπη". Η πρόσληψη υπερβολικού πρόσθετου διατροφικού λίπους μπορεί να είναι πρόβλημα για πολλούς λόγους — συμπεριλαμβανομένων των λόγων που περιλαμβάνουν ανεπιθύμητη φλεγμονή. Επομένως, είναι πολύ αξιοσημείωτο να βρείτε ένα γαστρονομικό λάδι που έχει επανειλημμένα αποδειχθεί ότι έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και παρέχει οφέλη για την υγεία στον τομέα της ανεπιθύμητης φλεγμονής. Ωστόσο, αυτό ακριβώς είναι το ιστορικό της έρευνας που περιγράφει το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.

Η αντιφλεγμονώδης δύναμη του ελαιολάδου βασίζεται στις πολυφαινόλες του. Αυτές οι αντιφλεγμονώδεις ενώσεις περιλαμβάνουν τουλάχιστον εννέα διαφορετικές κατηγορίες πολυφαινολών και περισσότερες από δύο δωδεκάδες καλά ερευνημένες αντιφλεγμονώδεις θρεπτικές ουσίες. Η έρευνα έχει τεκμηριώσει μια μεγάλη ποικιλία αντιφλεγμονωδών μηχανισμών που χρησιμοποιούνται από τις πολυφαινόλες του ελαιολάδου για τη μείωση του κινδύνου φλεγμονωδών προβλημάτων. Αυτοί οι μηχανισμοί περιλαμβάνουν μειωμένη παραγωγή μορίων μηνυμάτων που διαφορετικά θα αύξαναν τη φλεγμονή (συμπεριλαμβανομένου του TNF-άλφα, της ιντερλευκίνης 1-βήτα, της θρομβοξάνης Β2 και του λευκοτριενίου Β4). αναστολή προφλεγμονωδών ενζύμων όπως η κυκλοοξυγενάση 1 και η κυκλοοξυγενάση 2. και μειωμένη σύνθεση της συνθάσης του νιτρικού οξειδίου που επάγεται από το ένζυμο. Σε καρδιοπαθείς, το ελαιόλαδο και οι πολυφαινόλες του έχουν επίσης προσδιοριστεί ότι μειώνουν τα επίπεδα της C-αντιδρώσας πρωτεΐνης (CRP) στο αίμα, μιας ευρέως χρησιμοποιούμενης μέτρησης αίματος για την αξιολόγηση της πιθανότητας ανεπιθύμητης φλεγμονής. Έχει επίσης βρεθεί ότι μειώνουν τη δραστηριότητα σε μια μεταβολική οδό που ονομάζεται οδός αραχιδονικού οξέος, η οποία είναι κεντρική για την κινητοποίηση φλεγμονωδών διεργασιών. Αυτά τα αντιφλεγμονώδη οφέλη του έξτρα παρθένου ελαιολάδου δεν εξαρτώνται από τα μεγάλα επίπεδα πρόσληψης. Μόλις 1-2 κουταλιές της σούπας έξτρα παρθένο ελαιόλαδο την ημέρα έχει αποδειχθεί ότι σχετίζονται με σημαντικά αντιφλεγμονώδη οφέλη.

Καρδιαγγειακά Οφέλη

Πολλά διαφορετικά καρδιαγγειακά προβλήματα - συμπεριλαμβανομένου του σταδιακού αποκλεισμού των αρτηριών και των αιμοφόρων αγγείων (που ονομάζεται αθηροσκλήρωση) - έχουν την προέλευσή τους σε δύο ανεπιθύμητες περιστάσεις. Η πρώτη από αυτές τις συνθήκες ονομάζεται οξειδωτικό στρες. Το οξειδωτικό στρες σημαίνει υπερβολική ζημιά (ή κίνδυνο βλάβης) από την παρουσία υπερβολικά αντιδραστικών μορίων που περιέχουν οξυγόνο. Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να αποφύγετε το οξειδωτικό στρες είναι η κατανάλωση μιας διατροφής πλούσιας σε αντιοξειδωτικά θρεπτικά συστατικά. Η δεύτερη από αυτές τις περιστάσεις είναι η συνεχιζόμενη (χρόνια) και ανεπιθύμητη φλεγμονή χαμηλού επιπέδου. Ανεπιθύμητη και χρόνια φλεγμονή μπορεί να προκύψει από διάφορους παράγοντες, όπως ο μη ισορροπημένος μεταβολισμός, ο μη ισορροπημένος τρόπος ζωής, η ανεπιθύμητη έκθεση σε περιβαλλοντικούς ρύπους και άλλοι παράγοντες. Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να αποφύγετε τη χρόνια και ανεπιθύμητη φλεγμονή είναι η κατανάλωση μιας διατροφής πλούσιας σε αντιφλεγμονώδη θρεπτικά συστατικά. Οποιοδήποτε τρόφιμο είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδη θρεπτικά συστατικά είναι ένας φυσικός υποψήφιος για τη μείωση του κινδύνου καρδιακών προβλημάτων, επειδή περιέχει τον σωστό συνδυασμό θρεπτικών συστατικών για να μειώσει τον κίνδυνο οξειδωτικού στρες και χρόνιας, ανεπιθύμητης φλεγμονής. Πολλά τρόφιμα περιέχουν πολύτιμες ποσότητες αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών ενώσεων, αλλά λίγα τρόφιμα είναι τόσο πλούσια σε αυτές τις ενώσεις όσο το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο, και αυτό από μόνο του οφείλεται σε πολλά από τα βασισμένα στην έρευνα οφέλη αυτού του γαστρονομικού λαδιού για την υγεία των καρδιαγγειακών μας Σύστημα.

Όσον αφορά την αντιοξειδωτική προστασία για τα αιμοφόρα αγγεία μας, το ελαιόλαδο έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τον κίνδυνο υπεροξείδωσης των λιπιδίων (βλάβη οξυγόνου στο λίπος) στην κυκλοφορία του αίματός μας. Πολλά από τα μόρια που περιέχουν λίπος στο αίμα μας - συμπεριλαμβανομένων μορίων όπως η LDL - πρέπει να προστατεύονται από τη βλάβη του οξυγόνου. Η βλάβη του οξυγόνου σε μόρια όπως η LDL αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο πολλών καρδιαγγειακών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένης της αθηροσκλήρωσης. Η προστασία των μορίων LDL στο αίμα μας από βλάβες στο οξυγόνο είναι ένα σημαντικό όφελος που παρέχεται από το ελαιόλαδο και τις πολυφαινόλες του. Εξίσου σημαντική είναι η προστασία από τη βλάβη του οξυγόνου στα κύτταρα που επενδύουν τα αιμοφόρα αγγεία μας. Για άλλη μια φορά, είναι οι πολυφαινόλες στο ελαιόλαδο που έχει αποδειχθεί ότι μας παρέχουν αυτή την προστασία.

Μια διαδικασία που δεν θέλουμε να δούμε στα αιμοφόρα αγγεία μας είναι η υπερβολική συσσώρευση κυττάρων του αίματος που ονομάζονται αιμοπετάλια. Ενώ θέλουμε να δούμε τα αιμοπετάλια του αίματος να συσσωρεύονται κάτω από συνθήκες όπως μια ανοιχτή πληγή, όπου η συσσώρευση τους δρα για να σφραγίσει την πληγή, δεν θέλουμε αυτή η διαδικασία να συμβαίνει με συνεχή τρόπο όταν δεν υπάρχει οξεία επείγουσα ανάγκη. Αρκετές από τις πολυφαινόλες που βρίσκονται στο ελαιόλαδο -συμπεριλαμβανομένης της υδροξυτυροσόλης, της ελευρωπαΐνης και της λουτεολίνης- φαίνεται να είναι ιδιαίτερα χρήσιμες για τη διατήρηση των αιμοπεταλίων μας υπό έλεγχο και την αποφυγή προβλημάτων υπερβολικής συσσώρευσης (που ονομάζεται συσσώρευση αιμοπεταλίων). Υπάρχουν επίσης δύο μόρια μηνυμάτων (που ονομάζονται αναστολέας ενεργοποιητή πλασμινογόνου-1 και παράγοντας VII) που είναι ικανά να προκαλέσουν υπερβολική συσσώρευση των αιμοπεταλίων και οι πολυφαινόλες στο ελαιόλαδο μπορούν να βοηθήσουν να σταματήσει η υπερπαραγωγή αυτών των μορίων.

Το ελαιόλαδο είναι ένα από τα λίγα ευρέως χρησιμοποιούμενα μαγειρικά έλαια που περιέχει περίπου 75% του λίπους του με τη μορφή ελαϊκού οξέος (ένα μονοακόρεστο, ωμέγα-9 λιπαρό οξύ). Η έρευνα ήταν εδώ και καιρό ξεκάθαρη σχετικά με τα οφέλη του ελαϊκού οξέος για τη σωστή ισορροπία της ολικής χοληστερόλης, της LDL χοληστερόλης και της HDL χοληστερόλης στο σώμα. Όταν οι δίαιτες χαμηλές σε μονοακόρεστα είναι πλούσιες σε μονοακόρεστα λιπαρά (αντικαθιστώντας άλλα έλαια με ελαιόλαδο), οι συμμετέχοντες στην έρευνα τείνουν να παρουσιάζουν σημαντική μείωση της συνολικής χοληστερόλης στο αίμα τους, της LDL χοληστερόλης και της αναλογίας LDL:HDL. Αυτά είναι ακριβώς τα αποτελέσματα που θέλουμε για την υγεία της καρδιάς. Εκτός από αυτά τα αποτελέσματα εξισορρόπησης της χοληστερόλης του ελαιολάδου και της υψηλής περιεκτικότητάς του σε ελαϊκό οξύ, ωστόσο, έρχεται μια νέα τροπή: πρόσφατες ερευνητικές μελέτες έχουν δείξει ότι το ελαιόλαδο και το ελαϊκό οξύ του μπορεί να είναι σημαντικοί παράγοντες για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η άφθονη ποσότητα ελαϊκού οξέος στο ελαιόλαδο απορροφάται στο σώμα, βρίσκει το δρόμο της στις κυτταρικές μεμβράνες, αλλάζει τα πρότυπα σηματοδότησης σε επίπεδο κυτταρικής μεμβράνης (συγκεκριμένα, μεταβάλλοντας τους καταρράκτες που σχετίζονται με την πρωτεΐνη G) και έτσι μειώνει την αρτηριακή πίεση.

Είναι ενδιαφέρον ότι μια πρόσφατη εργαστηριακή μελέτη σε ζώα προσθέτει μια σημείωση προσοχής για όποιον θέλει να φέρει στη διατροφή του τα μοναδικά καρδιαγγειακά οφέλη του ελαιολάδου. Αυτή η μελέτη διαπίστωσε ότι τα καρδιαγγειακά οφέλη από το ελαιόλαδο και τις πολυφαινόλες του δεν έγιναν αντιληπτά όταν τα πειραματόζωα κατανάλωναν πάρα πολλές θερμίδες και πάρα πολλή συνολική τροφή. Αυτό το αποτέλεσμα υποδηλώνει ότι το ελαιόλαδο—εξαιρετικό καθώς είναι στην προστασία του καρδιαγγειακού μας συστήματος από πολυφαινόλες—πρέπει να ενσωματωθεί σε μια συνολική υγιεινή διατροφή προκειμένου να προσφέρει τα αναμενόμενα οφέλη του.

Οφέλη για την υγεία του πεπτικού συστήματος

Τα οφέλη του ελαιολάδου για το πεπτικό σύστημα αποκαλύφθηκαν για πρώτη φορά σε έρευνα για τη διατροφή και τους καρκίνους του πεπτικού συστήματος. Πολυάριθμες μελέτες βρήκαν χαμηλότερα ποσοστά καρκίνων του πεπτικού συστήματος -ειδικά καρκίνους του ανώτερου πεπτικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένου του στομάχου και του λεπτού εντέρου- σε πληθυσμούς που κατανάλωναν τακτικά ελαιόλαδο. Οι μελέτες για τη Μεσογειακή Διατροφή ήταν ένα σημαντικό μέρος αυτής της αρχικής έρευνας για το ελαιόλαδο και το πεπτικό σύστημα. Η προστασία του κατώτερου πεπτικού σωλήνα (για παράδειγμα, η προστασία του παχέος εντέρου από τον καρκίνο του παχέος εντέρου) είναι λιγότερο καλά τεκμηριωμένη στην έρευνα για το ελαιόλαδο, παρόλο που υπάρχουν ορισμένα ισχυρά υποστηρικτικά στοιχεία από επιλεγμένες εργαστηριακές μελέτες σε ζώα. Πολλές από αυτές τις αντικαρκινικές επιδράσεις στον πεπτικό σωλήνα πιστεύεται ότι εξαρτώνται από τις πολυφαινόλες στο ελαιόλαδο και τις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες τους. Μια συγκεκριμένη κατηγορία πολυφαινολών, που ονομάζονται σεκοιριδοειδή, συνεχίζει να αποτελεί το επίκεντρο της έρευνας για την πρόληψη των καρκίνων του πεπτικού συστήματος.

Πρόσφατες έρευνες, ωστόσο, μας έχουν δώσει ακόμα περισσότερες πληροφορίες για το ελαιόλαδο, τις πολυφαινόλες του και την προστασία του πεπτικού συστήματος. Ένας συναρπαστικός τομέας πρόσφατης έρευνας αφορούσε τις πολυφαινόλες στο ελαιόλαδο και την ισορροπία των βακτηρίων στο πεπτικό μας σύστημα. Πολλές πολυφαινόλες στο ελαιόλαδο έχει αποδειχθεί ότι επιβραδύνουν την ανάπτυξη ανεπιθύμητων βακτηρίων, συμπεριλαμβανομένων των βακτηρίων που ευθύνονται συνήθως για λοιμώξεις του πεπτικού συστήματος. Αυτές οι πολυφαινόλες περιλαμβάνουν την ελευρωπαΐνη, την υδροξυτυροσόλη και την τυροσόλη. Μερικές από αυτές τις ίδιες πολυφαινόλες - μαζί με άλλες πολυφαινόλες ελαιολάδου όπως η λιγκστροσίδη - είναι ειδικά σε θέση να αναστέλλουν την ανάπτυξη του βακτηρίου Helicobacter pylori. Αυτή η επίδραση των πολυφαινολών του ελαιολάδου μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς ο υπερπληθυσμός των βακτηρίων Helicobacter σε συνδυασμό με την υπερβολική προσκόλληση του Helicobacter στο βλεννογόνο του στομάχου μπορεί να οδηγήσει σε έλκος στομάχου και άλλα ανεπιθύμητα πεπτικά προβλήματα.

Οφέλη για την υγεία των οστών

Η υποστήριξη της συνολικής υγείας των οστών είναι ένας άλλος πολλά υποσχόμενος τομέας της έρευνας για το ελαιόλαδο. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος της αρχικής μελέτης σε αυτόν τον τομέα έχει διεξαχθεί σε πειραματόζωα, τα καλύτερα επίπεδα ασβεστίου στο αίμα έχουν συσχετιστεί επανειλημμένα με την πρόσληψη ελαιολάδου. Επιπλέον, τουλάχιστον δύο πολυφαινόλες στο ελαιόλαδο - τυροσόλη και υδροξυτυροσόλη - έχει αποδειχθεί ότι αυξάνουν τον σχηματισμό οστών σε αρουραίους. Μια πρόσφατη ομάδα ερευνητών πρότεινε επίσης ότι το ελαιόλαδο μπορεί τελικά να αποδειχθεί ότι έχει ειδικά οφέλη για τα οστά για τις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες, καθώς βρήκαν βελτιωμένους δείκτες αίματος για τη συνολική υγεία των οστών σε θηλυκούς αρουραίους που είχαν τραφεί με ελαιόλαδο μετά την αφαίρεση των ωοθηκών τους. Λαμβάνοντας ως ομάδα, οι παραπάνω μελέτες υποδηλώνουν ότι τα οφέλη για την υγεία των οστών μπορεί τελικά να θεωρηθούν ως μια σημαντική πτυχή της πρόσληψης ελαιολάδου.

Γνωστικά Οφέλη

Η βελτιωμένη γνωστική λειτουργία —ειδικά μεταξύ των ηλικιωμένων— είναι ένα πολύ γνωστό χαρακτηριστικό της Μεσογειακής Διατροφής. Ως βασικό λάδι σε αυτή τη δίαιτα, το ελαιόλαδο έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για ερευνητές που ενδιαφέρονται για τη διατροφή και τη γνωστική λειτουργία. Στη Γαλλία, μια πρόσφατη μελέτη μεγάλης κλίμακας σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας έδειξε ότι η οπτική μνήμη και η λεκτική ευχέρεια μπορούν να βελτιωθούν με αυτό που οι ερευνητές ονόμασαν «εντατική χρήση» του ελαιολάδου. Στην περίπτωση αυτή, η «εντατική χρήση» σήμαινε την τακτική χρήση του ελαιολάδου όχι μόνο για μαγείρεμα ή ως συστατικό σε σάλτσες και ντρέσινγκ, αλλά σε όλες αυτές τις περιπτώσεις.

Εξίσου συναρπαστική για εμάς στον τομέα της γνώσης ήταν η πρόσφατη έρευνα σχετικά με την πρόσληψη ελαιολάδου και τη λειτουργία του εγκεφάλου. Σε πειραματόζωα με εγκεφαλική λειτουργία που είχε διακυβευτεί από έλλειψη οξυγόνου, η κατανάλωση ελαιολάδου βοήθησε στην αντιστάθμιση πολλών διαφορετικών τύπων προβλημάτων που σχετίζονται με τον εγκέφαλο, συμπεριλαμβανομένης της μη ισορροπημένης περιεκτικότητας σε νερό, της μη ισορροπημένης δραστηριότητας του νευρικού συστήματος και της πολύ εύκολης διέλευσης μορίων από τον εγκέφαλο του αίματος. εμπόδιο. Αυτή η έρευνα σε ζώα έδωσε στους επιστήμονες πολλές περαιτέρω ενδείξεις σχετικά με τους τρόπους με τους οποίους το ελαιόλαδο μπορεί να μας προσφέρει γνωστικά οφέλη. Η ικανότητα να βοηθάμε στην προστασία του εγκεφάλου μας σε περιόδους ανισορροπίας μπορεί να αποδειχθεί ένα από τα ειδικά οφέλη για την υγεία που προσφέρει αυτό το μοναδικό γαστρονομικό λάδι.

Αντικαρκινικά οφέλη

Οι πολυφαινόλες που βρίσκονται στο ελαιόλαδο είναι φυσικές για να μας βοηθήσουν να μειώσουμε τον κίνδυνο ορισμένων τύπων καρκίνου. Πολλοί τύποι καρκίνου ξεκινούν μόνο όταν τα κύτταρα κατακλύζονται από οξειδωτικό στρες (βλάβη στη δομή και λειτουργία των κυττάρων από υπερβολικά αντιδραστικά μόρια που περιέχουν οξυγόνο) και από χρόνια υπερβολική φλεγμονή. Δεδομένου ότι οι πολυφαινόλες στο ελαιόλαδο δρουν τόσο ως αντιοξειδωτικά όσο και ως αντιφλεγμονώδη μόρια, είναι απόλυτα κατάλληλες για τη μείωση του κινδύνου οξειδωτικού στρες των κυττάρων μας και της χρόνιας ανεπιθύμητης φλεγμονής. Ερευνητικές μελέτες έχουν δείξει ότι μόλις 1-2 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο την ημέρα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ορισμένων τύπων καρκίνου, συμπεριλαμβανομένων των καρκίνων του μαστού, της αναπνευστικής οδού, του ανώτερου πεπτικού συστήματος και, σε μικρότερο βαθμό, του κατώτερου πεπτικού συστήματος. καρκίνους). Σε ορισμένες ερευνητικές μελέτες, τα αντικαρκινικά οφέλη του ελαιολάδου δεν εμφανίζονται μέχρι να συγκριθούν οι δίαιτες των συνηθισμένων χρηστών ελαιολάδου με τις δίαιτες ατόμων που χρησιμοποιούν σπάνια ελαιόλαδο και που καταναλώνουν πρόσθετα λίπη που είναι πιο κορεσμένα σε σύνθεση ( για παράδειγμα, βούτυρο).

Ενώ το μεγαλύτερο μέρος της αντικαρκινικής έρευνας για το ελαιόλαδο έχει επικεντρωθεί στις πολυφαινόλες του και στις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους, αρκετές μελέτες έχουν αποκαλύψει άλλους συναρπαστικούς τρόπους με τους οποίους το ελαιόλαδο παρέχει τα αντικαρκινικά του οφέλη. Αυτοί οι άλλοι τρόποι περιλαμβάνουν τη βελτίωση της λειτουργίας της κυτταρικής μεμβράνης με τρόπο που μειώνει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου και την αλλαγή της γονιδιακής έκφρασης στα κύτταρα με τρόπο που ενισχύει το αντιοξειδωτικό αμυντικό τους σύστημα. Ένας τελευταίος σημαντικός μηχανισμός που συνδέει την πρόσληψη ελαιολάδου με τον μειωμένο κίνδυνο καρκίνου περιλαμβάνει την προστασία του DNA μας. Τα αντιοξειδωτικά στο ελαιόλαδο φαίνεται να έχουν μια ειδική ικανότητα να προστατεύουν το DNA (δεοξυριβονουκλεϊκά οξέα) - το βασικό χημικό συστατικό του γενετικού υλικού στα κύτταρά μας - από τη βλάβη του οξυγόνου. Η προστασία του DNA από το ανεπιθύμητο οξειδωτικό στρες σημαίνει καλύτερη λειτουργία των κυττάρων με μεγάλη ποικιλία τρόπων και παρέχει σε ένα κύτταρο μειωμένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου.

Υπάρχει επίσης ενθαρρυντική έρευνα σχετικά με τη δυνατότητα του ελαιολάδου να βοηθήσει στον έλεγχο ορισμένων μορφών καρκίνου αφού έχουν ήδη αναπτυχθεί. Για παράδειγμα, η βελτίωση της κατάστασης του καρκίνου του μαστού ήταν ένας τομέας ιδιαίτερου ενδιαφέροντος στην έρευνα για το ελαιόλαδο. Εδώ, ορισμένες από τις έρευνες έχουν επικεντρωθεί στα σεκοιριδοειδή στο ελαιόλαδο (ιδιαίτερα στην ελαιοκανθάλη) και στην ικανότητά του να εμποδίζει την αναπαραγωγή των καρκινικών κυττάρων του μαστού. Ένα άλλο παράδειγμα περιλαμβάνει την ικανότητα της υδροξυτυροσόλης (HT) στο ελαιόλαδο να πυροδοτεί προγραμματισμένο κυτταρικό θάνατο (απόπτωση) στα καρκινικά κύτταρα του παχέος εντέρου. Το HT μπορεί να είναι σε θέση να επιτύχει αυτό το αντικαρκινικό αποτέλεσμα βοηθώντας στον αποκλεισμό της ενζυματικής δραστηριότητας της συνθετάσης λιπαρών οξέων (FAS). Αυτές οι ιδιότητες ελέγχου του καρκίνου του ελαιολάδου και των συστατικών του ελαιολάδου αναφέρονται γενικά ως «αντιπολλαπλασιαστικές» ιδιότητες του ελαιολάδου. Αναμένουμε να δούμε περισσότερες μελλοντικές έρευνες σε αυτόν τον τομέα.