A mediterrán étrendben kiemelt élelmiszerként elfoglalt státuszának és az egyedülálló fitonutriens-összetételével kapcsolatos kiterjedt kutatásoknak köszönhetően az olívaolaj legendás kulináris olaj lett, amely nagyon nehezen összemérhető egészségügyi előnyökkel rendelkezik. A fitonutriensek kiterjedt listája között egyetlen tápanyagkategória sem fontosabb, mint a polifenolok. Ennek a finom olajnak a polifenol tartalma valóban lenyűgöző! Az alábbi lista az olívaolajban található kulcsfontosságú polifenolokat mutatja be, kémiai kategóriájuk szerint rendezve:

 

	Egyszerű fenolok	Antocianidinek
	• tirozol	• cianidinek
	• hidroxitirozol	• peonidinek
	Terpének	Flavonolok
	• oleuropein	• kvercetin
	• ligstrozid	• kempferol
	Flavonok	Flavonoid glikozidok
	• apigenin	• rutin
	• luteolin	Lignans
	Hidroxifahéj savak	• pinorezinol
	• kávésav	Hidroxibenzoesavak
	• fahéjsav	• vanillinsav
	• ferulinsav	• fecskendősav
	• kumársav

A listán szereplő polifenolok többsége antioxidánsként és gyulladáscsökkentő tápanyagként is működik a szervezetben. Az olívaolajban található polifenolok nagy száma és sokfélesége segít megmagyarázni ennek a kulináris olajnak az egyedülálló egészségügyi előnyeit.

Gyulladáscsökkentő előnyök

Szokatlan úgy gondolni, hogy egy kulináris olaj gyulladáscsökkentő étel. A növényi olajok közel 100% zsírt tartalmaznak, és általános étrendi értelemben általában „hozzáadott zsírok” kategóriába sorolják őket. A túl sok hozzáadott zsír bevitele számos okból problémát jelenthet, beleértve a nem kívánt gyulladásokat is. Tehát nagyon figyelemre méltó, hogy találunk olyan kulináris olajat, amelyről többször bebizonyosodott, hogy gyulladásgátló tulajdonságokkal rendelkezik, és egészségügyi előnyökkel jár a nem kívánt gyulladások területén. Mégis pontosan ez az extra szűz olívaolaj leírása.

Az olívaolaj gyulladáscsökkentő ereje a polifenolokon nyugszik. Ezek a gyulladásgátló vegyületek legalább kilenc különböző kategóriájú polifenolból és több mint két tucat jól kutatott gyulladáscsökkentő tápanyagból állnak. A kutatások számos gyulladáscsökkentő mechanizmust dokumentáltak, amelyet az olívaolaj-polifenolok használnak a gyulladásos problémák kockázatának csökkentésére. Ezek a mechanizmusok magukban foglalják az üzenetküldő molekulák csökkent termelését, amelyek egyébként fokoznák a gyulladást (beleértve a TNF-alfát, az interleukin 1-béta-t, a tromboxán B2-t és a leukotrién B4-et); a gyulladást elősegítő enzimek, például a ciklooxigenáz 1 és a ciklooxigenáz 2 gátlása; és az enzimmel indukálható nitrogén-monoxid szintáz szintézisének csökkenése. Szívbetegeknél az olívaolaj és polifenoljai szintén csökkentik a C-reaktív protein (CRP) vérszintjét, amely egy széles körben használt vérmérési módszer a nem kívánt gyulladás valószínűségének felmérésére. Azt is megállapították, hogy csökkentik az arachidonsav útnak nevezett metabolikus útvonal aktivitását, amely központi szerepet játszik a gyulladásos folyamatok mobilizálásában. Az extra szűz olívaolaj gyulladáscsökkentő hatásai nem függenek a nagy mennyiségű beviteltől. Már napi 1-2 evőkanál extra szűz olívaolaj is jelentős gyulladáscsökkentő hatással jár.

Szív- és érrendszeri előnyök

Sok különböző szív- és érrendszeri probléma – beleértve az artériák és az erek fokozatos elzáródását (úgynevezett érelmeszesedés) – két nem kívánt körülményből ered. Ezen körülmények közül az elsőt oxidatív stressznek nevezik. Az oxidatív stressz túl sok károsodást (vagy károsodás kockázatát) jelent a túlzottan reaktív oxigéntartalmú molekulák jelenléte miatt. Az oxidatív stressz elkerülésének egyik legjobb módja az antioxidáns tápanyagokban gazdag étrend fogyasztása. A második ilyen körülmény a folyamatos (krónikus) és nemkívánatos alacsony szintű gyulladás. A nemkívánatos és krónikus gyulladás számos tényező eredménye lehet, beleértve a kiegyensúlyozatlan anyagcserét, a kiegyensúlyozatlan életmódot, a környezeti szennyeződéseknek való nem kívánt expozíciót és más tényezőket. A krónikus és nem kívánt gyulladások elkerülésének egyik legjobb módja a gyulladáscsökkentő tápanyagokban gazdag étrend. Minden olyan élelmiszer, amely gazdag antioxidánsokban és gyulladáscsökkentő tápanyagokban, természetes jelölt a szívproblémák kockázatának csökkentésére, mert pontosan a megfelelő tápanyag-kombinációt tartalmazza az oxidatív stressz és a krónikus, nem kívánt gyulladások kockázatának csökkentésére. Sok élelmiszer tartalmaz értékes mennyiségű antioxidánst és gyulladáscsökkentő vegyületet, de kevés élelmiszer olyan gazdag ezekben a vegyületekben, mint az extra szűz olívaolaj, és ez a tény önmagában magyarázza ennek a kulináris olajnak a szív- és érrendszerünk egészségére gyakorolt számos kutatáson alapuló előnyeit. rendszer.

Az ereink antioxidáns védelmét illetően az olívaolajról kimutatták, hogy csökkenti a lipidperoxidáció (a zsír oxigén által okozott károsodásának) kockázatát a véráramban. A vérünkben található zsírtartalmú molekulák közül sokat – beleértve az LDL-hez hasonló molekulákat is – meg kell védeni az oxigénkárosodástól. Az olyan molekulák oxigénkárosodása, mint az LDL, jelentősen megnöveli számos szív- és érrendszeri betegség, köztük az érelmeszesedés kockázatát. A vérünkben lévő LDL-molekulák oxigénkárosodástól való védelme az olívaolaj és polifenoljai által nyújtott jelentős előny. Ugyanilyen fontos az ereinket körülvevő sejteket érő oxigénkárosodás elleni védelem. Ismét bizonyítottan az olívaolajban lévő polifenolok biztosítják ezt a védelmet.

Az egyik folyamat, amelyet nem szeretnénk látni az ereinkben, a vérlemezkéknek nevezett vérsejtek túlzott összetapadása. Bár azt szeretnénk látni, hogy a vérlemezkék összetapadnak olyan körülmények között, mint egy nyílt seb, ahol összetapadásuk lezárja a sebet, nem akarjuk, hogy ez a folyamat folyamatos legyen, amikor nincs akut vészhelyzet. Az olívaolajban található polifenolok közül több – köztük a hidroxi-tirozol, az oleuropein és a luteolin – különösen hasznosnak tűnik a vérlemezkék ellenőrzésében és a túlzott csomósodás (úgynevezett vérlemezke-aggregáció) elkerülésében. Két üzenetküldő molekula is létezik (az úgynevezett plazminogén aktivátor inhibitor-1 és VII-es faktor), amelyek képesek a vérlemezkék túlzott összetapadását kiváltani, és az olívaolajban lévő polifenolok segíthetnek megállítani e molekulák túltermelését.

Az olívaolaj egyike azon kevés széles körben használt konyhai olajoknak, amelyek zsírjából körülbelül 751 TP3T-t tartalmaznak olajsav (egyszeresen telítetlen omega-9 zsírsav) formájában. A kutatások régóta világosak az olajsav előnyeiről a teljes koleszterin, az LDL-koleszterin és a HDL-koleszterin megfelelő egyensúlyára a szervezetben. Amikor az egyszeresen telítetlen zsírszegény étrendet egyszeresen telítetlen zsírban gazdagítják (más olajok olívaolajjal történő helyettesítésével), a kutatás résztvevői általában jelentős csökkenést tapasztalnak a vér összkoleszterin-, LDL-koleszterin- és LDL:HDL arányában. Pontosan ezeket az eredményeket szeretnénk a szív egészsége érdekében. Az olívaolaj ezen koleszterin-kiegyenlítő hatásai és magas olajsavtartalma mellett azonban egy új fordulat is érkezik: a legújabb kutatások kimutatták, hogy az olívaolaj és olajsavja fontos tényező lehet a vérnyomás csökkentésében. A kutatók úgy vélik, hogy az olívaolajban található bőséges mennyiségű olajsav felszívódik a szervezetbe, bejut a sejtmembránokba, sejtmembránszinten megváltoztatja a jelátviteli mintákat (konkrétan a G-fehérjékhez kapcsolódó kaszkádokat), és ezáltal csökkenti a vérnyomást.

Érdekes módon egy közelmúltban végzett laboratóriumi állatokon végzett kísérlet egy óvatosságra int mindenkit, aki az olívaolaj egyedülálló szív- és érrendszeri előnyeit kívánja bevinni étrendjébe. Ez a tanulmány megállapította, hogy az olívaolaj és a benne található polifenolok szív- és érrendszeri előnyei nem valósultak meg, amikor a laboratóriumi állatok túl sok kalóriát és túl sok ételt fogyasztottak. Ez az eredmény azt sugallja, hogy az olívaolajat – amely kiemelkedően jó a szív- és érrendszerünk polifenolvédelmében – be kell építeni egy általános egészséges étrendbe, hogy a várt előnyöket nyújtsa.

Emésztési egészségügyi előnyök

Az olívaolaj emésztőrendszerre gyakorolt jótékony hatásait először az étrenddel és az emésztőrendszer rákos megbetegedéseivel kapcsolatos kutatások tárták fel. Számos tanulmány kimutatta az emésztőrendszeri rákos megbetegedések alacsonyabb arányát – különösen a felső emésztőrendszer rákos megbetegedését, beleértve a gyomrot és a vékonybelet is – azokban a populációkban, amelyek rendszeresen olívaolajat fogyasztottak. A mediterrán étrenddel kapcsolatos tanulmányok fontos részét képezték ennek az olívaolajjal és az emésztőrendszerrel kapcsolatos kezdeti kutatásnak. Az alsó emésztőrendszer védelme (például a vastagbél védelme a vastagbélrák ellen) kevésbé dokumentált az olívaolaj-kutatásban, annak ellenére, hogy bizonyos laboratóriumi állatokon végzett vizsgálatokból van néhány erősen alátámasztó bizonyíték. Az emésztőrendszerben fellépő rákellenes hatások közül sok az olívaolajban lévő polifenoloktól és azok antioxidáns és gyulladáscsökkentő tulajdonságaitól függ. A polifenolok egy meghatározott kategóriája, az úgynevezett secoiridoidok továbbra is az emésztőrendszeri rákos megbetegedések megelőzésére irányuló kutatások középpontjában állnak.

A legújabb kutatások azonban még több információval szolgáltak számunkra az olívaolajról, annak polifenoljairól és az emésztőrendszer védelméről. A legújabb kutatások egyik lenyűgöző területe az olívaolajban lévő polifenolok és az emésztőrendszerünkben lévő baktériumok egyensúlya volt. Az olívaolajban található számos polifenolról kimutatták, hogy lassítja a nemkívánatos baktériumok szaporodását, beleértve azokat a baktériumokat is, amelyek általában felelősek az emésztőrendszeri fertőzésekért. Ezek a polifenolok közé tartozik az oleuropein, a hidroxitirozol és a tirozol. Néhány ugyanezen polifenol – más olívaolaj-polifenolokkal, például a ligstroziddal együtt – kifejezetten képes gátolni a Helicobacter pylori baktérium növekedését. Az olívaolaj polifenoljainak ez a hatása különösen fontos lehet, mivel a Helicobacter baktériumok túlszaporodása és a Helicobacter gyomornyálkahártyához való túlzott kötődése gyomorfekélyhez és egyéb nem kívánt emésztési problémákhoz vezethet.

Csont egészségügyi előnyei

A csontok általános egészségének támogatása az olívaolaj-kutatás másik ígéretes területe. Míg az ezen a területen végzett kezdeti vizsgálatok nagy részét laboratóriumi állatokon végezték, a vér jobb kalciumszintjét többször is összefüggésbe hozták az olívaolaj bevitelével. Ezenkívül az olívaolajban lévő legalább két polifenolról – a tirozolról és a hidroxi-tiroszolról – kimutatták, hogy fokozza a csontképződést patkányokban. Egy közelmúltbeli kutatócsoport azt is felvetette, hogy az olívaolaj végső soron különleges csontozati előnyökkel járhat a menopauza utáni nők számára, mivel a petefészkek eltávolítása után olívaolajjal táplált nőstény patkányok vérében javult a csontok egészségi állapota. Csoportként tekintve a fenti tanulmányok arra utalnak, hogy a csontok egészségére gyakorolt jótékony hatás végül az olívaolaj bevitelének fontos szempontjaként fogható fel.

Kognitív előnyök

A kognitív funkciók javulása – különösen az idősebb felnőttek körében – a mediterrán diéta jól ismert jellemzője. Az olívaolaj, mint a diéta alapvető olaja, különös érdeklődést váltott ki az étrend és a kognitív funkciók iránt érdeklődő kutatók számára. Franciaországban egy nemrégiben végzett nagyszabású, idősebb felnőtteken végzett tanulmány kimutatta, hogy a vizuális memória és a verbális folyékonyság javítható a kutatók által az olívaolaj „intenzív használatának” nevezett módszerével. Ebben az esetben az „intenzív használat” az olívaolaj rendszeres használatát jelentette, nem csak főzéshez, szószok, öntetek alapanyagaként, hanem mindezen körülmények között.

Ugyanilyen lenyűgöző számunkra a megismerés területén az olívaolaj-bevitellel és az agyműködéssel kapcsolatos legújabb kutatások. Az oxigénhiány miatt károsodott agyműködésű laboratóriumi állatokban az olívaolaj fogyasztása segített ellensúlyozni számos különböző típusú agyi problémát, beleértve a kiegyensúlyozatlan víztartalmat, a kiegyensúlyozatlan idegrendszeri aktivitást és a molekulák túl könnyű átjutását a véragyon. akadály. Ez az állatkísérlet sok további támpontot adott a tudósoknak arra vonatkozóan, hogy az olívaolaj milyen módon nyújthat számunkra kognitív előnyöket. Az a képesség, hogy segítsen megvédeni agyunkat egyensúlyhiány idején, kiderülhet, hogy ez az egyedülálló kulináris olaj egyik különleges egészségügyi előnye.

Rákellenes előnyök

Az olívaolajban található polifenolok természetesek, mivel segítenek csökkenteni bizonyos ráktípusok kockázatát. Sok ráktípus csak akkor indul be, ha a sejteket túlterheli az oxidatív stressz (a túlzottan reaktív oxigéntartalmú molekulák károsítják a sejtszerkezetet és -működést) és a krónikus túlzott gyulladás. Mivel az olívaolajban található polifenolok antioxidánsként és gyulladáscsökkentő molekulákként is működnek, kiválóan alkalmasak sejtjeink oxidatív stressz és krónikus nem kívánt gyulladások kockázatának csökkentésére. Kutatási tanulmányok kimutatták, hogy már napi 1-2 evőkanál olívaolaj csökkentheti bizonyos ráktípusok kockázatát, beleértve a mellrákot, a légúti rákot, a felső emésztőrendszeri rákot, és kisebb mértékben az alsó emésztőrendszeri (kolorektális) rákot is. rákos megbetegedések). Egyes kutatások szerint az olívaolaj rákellenes hatásai addig nem mutatkoznak meg, amíg a rendszeres olívaolaj-fogyasztók étrendjét össze nem hasonlítják azon egyének étrendjével, akik ritkán használnak olívaolajat, és ehelyett telítettebb összetételű hozzáadott zsírokat fogyasztanak. például vaj).

Míg az olívaolajjal kapcsolatos rákellenes kutatások többsége a polifenolokra, valamint azok antioxidáns és gyulladáscsökkentő tulajdonságaira összpontosított, több tanulmány is feltárt más lenyűgöző módokat, amelyekben az olívaolaj rákellenes előnyeit nyújtja. Ezen egyéb módok közé tartozik a sejtmembrán funkciójának javítása oly módon, hogy csökkenjen a rák kialakulásának kockázata, és a sejtekben a génexpresszió megváltoztatása oly módon, hogy erősíti az antioxidáns védekező rendszert. Az olívaolajfogyasztás és a rák kockázatának csökkenése közötti utolsó fontos mechanizmus a DNS-ünk védelme. Úgy tűnik, hogy az olívaolajban lévő antioxidánsok különleges képességgel rendelkeznek, hogy megvédjék a DNS-t (dezoxiribonukleinsavakat) – sejtjeink genetikai anyagának kulcsfontosságú kémiai összetevőjét – az oxigénkárosodástól. A nem kívánt oxidatív stresszel szembeni DNS-védelem sokféle módon jobb sejtműködést jelent, és csökkenti a rák kialakulásának kockázatát.

Bátorító kutatások folynak arról is, hogy az olívaolaj segíthet bizonyos rákos megbetegedések leküzdésében, miután azok már kialakultak. Például az olívaolaj-kutatásban az emlőrák állapotának javítása különösen érdekes terület. Itt a kutatások egy része az olívaolajban (különösen az oleokantálisban) lévő secoiridoidokra összpontosított, és arra a képességére, hogy megakadályozza a mellráksejtek szaporodását. Egy másik példa az olívaolajban lévő hidroxitirozol (HT) azon képessége, hogy programozott sejthalált (apoptózist) váltson ki vastagbélráksejtekben. A HT képes lehet elérni ezt a rákellenes hatást azáltal, hogy segít blokkolni a zsírsav-szintetáz (FAS) enzimatikus aktivitását. Az olívaolaj és az olívaolaj összetevőinek ezeket a rákellenes tulajdonságait általában az olívaolaj „burjánzásgátló” tulajdonságainak nevezik. Reméljük, hogy a jövőben további kutatásokat fogunk látni ezen a területen.