Kennismaking met het Grieks: waarom Griekenland het woord is als het om olijfolie gaat

(BRON: The Independent VK – www.independent.co.uk)

Als je olijven tegen mensen zegt, zeggen ze Griekenland. Als je olijfolie zegt, zeggen ze Italië”, verklaart auteur, journalist en allround-expert Judy Ridgway. “De reden daarvoor is twee woorden: goede marketing.”

Vanaf het moment dat wij Britten een voorliefde voor dit groene goud van de Middellandse Zee begonnen te ontwikkelen – al in de 19e eeuw – maakten de Italianen de weg vrij om hun land in het algemeen (en Toscane in het bijzonder) te beschouwen als de plek voor goede olijfolie .

De olijfolieflessen zagen er duur uit; op de labels stonden familiewapens.

"Het klinkt oppervlakkig - en dat was het ook, maar de Grieken hadden het op het gebied van verpakkingen niet echt voor elkaar", zegt Charles Carey. "Door onze Britse band met Italië en onze historische voorliefde voor het land zijn we er altijd van uitgegaan dat Italiaanse olijfolie de beste was."

De oprichter en eigenaar van de Oil Merchant in West-Londen, Carey spreekt uit persoonlijke ervaring. Hoewel hij tegenwoordig olijfolie van over de Middellandse Zee haalt, ging hij, toen hij voor het eerst aan zijn zoektocht begon om fijne olijfolie naar Londen te brengen, eerst naar Toscane.

In Griekenland gebruikt iedereen extra vierge olijfolie, zelfs voor het koken en bakken van taarten en koekjes

Judy Ridgeway

Denk je dat Italië de beste vierge olijfolie heeft? Denk nog eens goed na: het importeert eigenlijk veel olijfolie uit Griekenland, vindt Clare Finney. Maar met betere marketing en woordverspreiding wordt Griekse Extra Vierge Olijfolie eindelijk erkend voor zijn superieure kwaliteit

Een paar jaar later, toen hij zowel Spaanse en Franse olie als Italiaanse olie in zijn voorraad had, wendde hij zich tot Griekenland en probeerde hierheen te importeren - "maar daar was gewoon geen markt voor", herinnert hij zich. De perceptie – als die er al was – was dat Griekse olie bedoeld was om mee te koken. "Pas in het afgelopen jaar of zo zijn mensen Griekse olijfolie gaan bekijken met het respect dat het verdient."

Carey heeft het hier natuurlijk behoorlijk mainstream: zijn klanten zijn onder meer Waitrose en Harvey Nichols. Ten zuiden van de Theems verkoopt Marianna Kolokotroni sinds 2009 biologische, single estate Griekse olijfolie op Borough Market vanuit haar winkel Oliveology. Veel van haar klanten zijn al jaren bij haar.

De belangrijkste reden waarom de olie uit haar thuisland niet meer bekend is, zegt ze, is omdat er tot voor kort niet veel over was. “We exporteerden onze olijfolie in bulk naar Italië, waar het werd gemengd met andere Europese oliën, gebotteld en verkocht als Italiaanse olie. Het was voor onze boeren de gemakkelijkste manier om het te verkopen, dus dat deden de meeste mensen.” Met noch de middelen noch het zakelijk inzicht van hun Italiaanse tegenhangers, kon slechts een handvol Griekse olijfolieproducenten (waaronder Kolokotroni's) het zich veroorloven om hun eigen olijfolie te bottelen en te verkopen.

Dat is jammer, legt Ridgway uit, want als het op kwaliteit aankomt, is Griekse olijfolie altijd zeer consistent geweest. “Ik sta helemaal achter het idee om voor Griekse olijfolie te gaan. Het heeft niet de reputatie of het cachet van Italiaans, maar dat kan betekenen dat het meer waar voor je geld biedt”, vervolgt ze.

Industrieel geproduceerde olijfolie van lagere kwaliteit vind je niet echt - omdat het landschap van Griekenland zo bergachtig is, kun je geen grote machines rond de olijfgaarden krijgen

Judy Ridgeway

Het is ook veelzijdig, omdat het "over het algemeen milder en delicater van smaak is". Kolkotroni is het daarmee eens: “Ik ben natuurlijk bevooroordeeld, want ik ben Griek en gewend aan waar ik mee ben opgegroeid – maar ik ben naar veel beurzen geweest en ik vind de Griekse olijfolie wat zachter, wat makkelijker -gaan. Ik hou van de peperigheid van Italiaans, maar ik zou het waarschijnlijk meer gebruiken voor salades – terwijl je met Griekse olijfolie overal overheen kunt sprenkelen.” Dat kan – en dat doen ze.

Met meer dan 24 liter olijfolie per hoofd van de bevolking per jaar zijn de Grieken veruit de grootste verbruikers van olijfolie ter wereld. Ze zijn ook de grootste producenten van extra vierge olijfolie: de hoogste classificatie van olijfolie, die volledig mechanisch moet worden geëxtraheerd – dat wil zeggen zonder het gebruik van oplosmiddelen – en bij temperaturen die de kwaliteit niet aantasten.

"In Griekenland gebruikt iedereen extra vierge, zelfs voor het koken en bakken van taarten en koekjes", vervolgt Kolokotroni. “Je vindt de industrieel geproduceerde oliën van lagere kwaliteit niet echt – omdat het landschap van Griekenland zo bergachtig is, kun je geen grote machines rond de olijfgaarden krijgen. De telers moeten nog met de hand plukken en verwerken: er is geen grootschalige, commerciële productie en dat zorgt voor een betere kwaliteit.”

 

Griekenland beschikt over het grootste percentage olijfboombedekking per landoppervlak ter wereld

 

Het trieste is dat tientallen jaren lang zo veel van deze met de hand geoogste olijfolie terechtkwam in pan-Europese melanges van verschillende normen, gebotteld en verkocht als Italiaanse olijfolie. De etiketteringswetten zijn tegenwoordig strenger dan vroeger, maar dat weerhoudt grote Italiaanse merken er niet van om olie die ze uit verschillende landen hebben gekocht, voor te doen als hun eigen olie. Carey beschrijft er een die hij onlangs vond: 'Farchioni. De favoriete olijfolie van Italië, staat er op de voorkant. Leuke Italiaanse naam, Farchioni. Op de achterkant staat 'koude extractie, product van Farchioni'. Pas daaronder staat 'product van de Europese Unie'. Het is waarschijnlijk vooral Spaans.”

Door aan grote merken als deze te verkopen, zouden Griekse producenten nooit veel winst maken – hetzij om te investeren in marketingadvies of in betere apparatuur. Toen toesloeg de Griekse financiële crisis en terwijl de grote bedrijven failliet gingen, begon het Griekse aanbod van eten en drinken geleidelijk te verbeteren.

Kolokotroni herinnert zich hoe jonge mensen die de witteboordenbanen hadden uitgeoefend die voortkwamen uit de toetreding van Griekenland tot de EU (en de daaropvolgende geldinjectie die het met zich meebracht) terugkeerden naar het land, toen de kansen in de stad opdroogden: "Ze namen de wijngaarden en olijfboomgaarden van hun ouders en grootouders, en begonnen hun ideeën en energie te stoppen in het goed verpakken en promoten en exporteren van het product.”

"Ze brachten hun bankvaardigheden en hun marketingvaardigheden mee", zegt Ridgway - en het ding dat voorheen hun winst belemmerde, hun olijven met de hand oogsten, begon in hun voordeel te werken, als een rijk en gevarieerd aanbod van single estate olijfbomen. oliën kwamen voort uit de ruïnes van hun economie.

Toen ze opgroeide in Griekenland, was olijfolie gewoon olijfolie, zegt Jenny Pagoni, een in Griekenland geboren fotograaf en restaurateur. "Het was overal, en het was van goede kwaliteit, en we hebben het min of meer over het hoofd gezien." Tegenwoordig staat een prachtige, single estate Kretenzische olijfolie centraal op het menu van Ampéli, het Griekse restaurant dat ze net heeft geopend in Charlotte Street in Londen. Carey gelooft zelfs dat Griekenland nu een van de grootste producenten is van olijfolie van één variëteit en van één landgoed – dat wil zeggen olijfolie geproduceerd door één landgoed, of van één olijfvariëteit van één enkel landgoed.

"Andere landen hebben de neiging om variëteiten te mengen. Degene die we nu importeren en verkopen, Lia, won in 2019 de Best Extra Virgin Olive Oil Monovarietal Award op de Flos Olei." Je vindt het in Waitrose - en als je op zoek bent naar bewijs dat Griekenland zijn ontwerp- en marketingspel heeft verbeterd, dan is dit het. Een grote, welgevormde fles in Grieks beeldwit met fijne gouden letters heeft een prijskaartje van £ 18,50 – de duurste extra vierge olijfolie op de plank, en toch gezien de kwaliteit (het is het enige enkele landgoed, monovarietal daar) van grote waarde voor geld.

Na jarenlang in de ban te zijn geweest van Italiaanse en vervolgens Spaanse olijfolie, beginnen zelfs niet-Griekse chef-koks te klokken op de betaalbaarheid, kwaliteit en veelzijdigheid van het Griekse vloeibare goud. "Onlangs kregen we een gratis monster Griekse olijfolie toegestuurd, en we waren er zo dol op dat ik het ben gaan kopen en het op sommige van onze pastagerechten heb gebruikt - vertel het niet aan de Italianen!" lacht Ben Cooke van Little Gloster op het Isle of Wight.

"Het is goedkoper, en degene die we hebben is prachtig zacht en evenwichtig met een heerlijke boterachtige zuurgraad." Tom Kemble, van zijn naamgever bij Tom Kemble at The Pass, in Sussex, is een andere bekeerling: “Het is nog maar een paar jaar geleden dat ik begon te werken met Griekse olijfolie, en mijn favoriet is een Koroneiki-olijfolie van het nieuwe seizoen. Ik gebruik dit over alles; dressing brood, salades, vis en vlees. In het restaurant combineren we dit soort olijfolie eigenlijk in een dessert, waarbij we een wrongel van citroen en basilicum op smaak brengen, vergezeld van bloedsinaasappelen.

Veeleisende klanten die op zoek zijn naar een gemakkelijke en betaalbare manier om een extra dimensie van smaak - en inderdaad schoonheid, olijfolieflessen zijn een van de meer "te zien" ingrediënten die er zijn - in hun huis te brengen, zouden slechter kunnen doen dan hun voorbeeld volgen.

(BRON: https://www.independent.co.uk/life-style/food-and-drink/features/getting-to-the-greek-why-greece-is-the-word-when-it-comes-to-olive-oil-a9370746.html)

– – –

De kunst van het maken van Griekse olijfolie – korte documentaire over Griekse Olijfolie

https://youtu.be/FZDr9WKIBOo

Artikelen met betrekking tot de beste, topkwaliteit olijfolie van Griekenland

Wist je dat veel Italiaanse olijfolie eigenlijk niet uit Italië komt?

Hoe Griekse olijfolie 'Italiaans' wordt

Griekse BOB- en BGA-olijfolieproducten

Productie en consumptie van olijfolie in Griekenland

Griekse olijfboomvariëteiten - Olijfboomsoorten en -variëteiten in Griekenland

Grote productiestijging van olijfolie in Griekenland

Het Kretenzische dieet

Olijfolie op Kreta, Griekenland

Geschiedenis van de olijfboom en olijfolie in Griekenland

Waarom Griekse olijfolie de beste ter wereld is - Olijfolie is sinds de oudheid het natuurlijke product van topkwaliteit van Griekenland

https://youtu.be/vXW6_ny4fz8

Waarom Griekse olijfolie een voedingsmiddel en medicijn in één is

5 + 3 redenen waarom Griekse olijfolie zo kostbaar is