Oliwa z oliwek z wczesnych zbiorów, znany również jako wcześnie tłoczone lub oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia na wczesnym zbiorze, odnosi się do oliwy z oliwek produkowanej z oliwek zebranych wcześniej w okresie wegetacyjnym. Termin zbioru może znacząco wpłynąć na plon smak, aromat, skład chemiczny oraz cechy organoleptyczne i jak również koło życia (życie własne) powstałej oliwy z oliwek.

Drzewa oliwne zazwyczaj produkują oliwki późną jesienią, a sezon zbiorów może rozciągać się od października do lutego na półkuli północnej. Oliwa z oliwek z wczesnych zbiorów wytwarzana jest z oliwek zbieranych na początku sezonu, często gdy oliwki są jeszcze zielone i nie w pełni dojrzałe. Oliwki zbiera się zazwyczaj przed osiągnięciem pełnej dojrzałości.

Główne cechy oliwy z oliwek z wczesnych zbiorów obejmują:

Profil smakowy: Oliwa z oliwek z wczesnych zbiorów ma zwykle mocniejszy i intensywniejszy smak w porównaniu do oliwy wyprodukowanej z w pełni dojrzałych oliwek. Może wykazywać pieprzny lub gorzki smak i może mieć wyraźny trawiasty lub zielny aromat.

Kolor: Oliwa z oliwek z wczesnych zbiorów ma często bardziej zielony kolor ze względu na wyższe stężenie chlorofilu występującego w niedojrzałych oliwkach.

Korzyści zdrowotne: Badania sugerują, że oliwa z oliwek z wczesnych zbiorów ma właściwości lecznicze wyższy poziom przeciwutleniaczy oraz polifenole, które są korzystnymi związkami, które przyczyniają się do potencjalnych korzyści zdrowotnych oleju. Oliwa z oliwek z wczesnych zbiorów (oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia z wczesnych zbiorów, w szczególności organiczna oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia z wczesnych zbiorów) jest jeszcze zdrowsza niż jakikolwiek inny rodzaj oliwy z oliwek.

Kwasowość: Oliwa z oliwek z wczesnych zbiorów ma zazwyczaj niższy poziom kwasowości, co jest pożądaną jakością w przypadku oliwy z oliwek z pierwszego tłoczenia.

Należy pamiętać, że właściwości oliwy z oliwek z wczesnych zbiorów mogą się różnić w zależności od takich czynników, jak odmiana oliwek, region, w którym uprawia się oliwki, oraz specyficzne metody produkcji stosowane przez producenta oliwy z oliwek. Niektórzy ludzie wolą odważny i mocny smak oliwy z wczesnych zbiorów, podczas gdy inni wolą łagodniejszy smak oliwy z w pełni dojrzałych oliwek.

Oliwa z wczesnych zbiorów to wielki dar natury. Od czasów starożytnych znana jest ze swoich wysokich właściwości odżywczych. Nazywali to starożytni Grecy Omfakion, natomiast dzisiaj Agourelaio oliwa z oliwek, jak nazywają ją Grecy (Olio Nowello dla Włochów) to najwyższej jakości oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia, świeżo tłoczona na zimno z niedojrzałych oliwek.

Jeszcze kilka lat temu termin „oliwa z wczesnych zbiorów” prawie nie istniał, ale ostatnio producenci i spółdzielnie oliwy z oliwek stopniowo włączają się w produkcję oliwy z wczesnych zbiorów – zachowując część swoich zbiorów oliwek do produkcji tego typu olejów. Oliwa z oliwek z wczesnych zbiorów cieszy się dużym uznaniem na arenie międzynarodowej, a coraz większa liczba konsumentów preferuje ten rodzaj oliwy z oliwek. W ostatnich latach obserwujemy stały wzrost produkcji oliwy z wczesnych zbiorów.