Στην Κρήτη, υπάρχουν πάρα πολλοί αρχαίοι ελαιώνες με ελαιόδεντρα ηλικίας αρκετών αιώνων – ακόμα και (αρκετών) χιλιάδων ετών! Ορισμένοι από αυτούς τους ελαιώνες προστατεύονται και αποτελούν μέρος της πολιτιστικής κληρονομιάς της Κρήτης. Αν θέλετε να επισκεφτείτε αρχαίους ελαιώνες στην Κρήτη, μπορείτε να επιλέξετε από τα παρακάτω (είναι μόνο μερικοί από τους πολλούς μνημειώδεις ελαιώνες που βρίσκονται σε όλο το νησί της Κρήτης, από Λασιθίου, Ηράκλειο και Ρέθυμνο προς την Χανιά):

1. 1. Η Μνημική Ελιά Καλιτέρνας (Ελαιώνας Καλών Λιμένων): Αυτός ο ελαιώνας βρίσκεται στον επαρχιακό δρόμο που ενώνει Άγιος Παύλος με το χωριό του Καλή Λιμένες (Ηράκλειο – νότια Κρήτη). Οι ελιές εδώ είναι πολύ παλιά και αποτελούν τοπικό αξιοθέατο.
      
   2. Ελαιώνας Κούρου: Βρίσκεται κοντά στον αρχαιολογικό χώρο του Ζάκρος (Λασιθίου) στο νότιο τμήμα της Κρήτης. Ο ελαιώνας περιβάλλει έναν αρχαίο κούρο, τον γλυπτό νεαρό που βρέθηκε στην περιοχή.
      
   3. Η Μνημική Ελιά του Γόρτυνα σε Κάμπος της Μεσαράς (Ηράκλειο – νότια Κρήτη). Η πεδιάδα της Μεσαράς φημίζεται για το εξαιρετικής ποιότητας ελαιόλαδο που παράγει, Εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Μεσαράς είναι ένα Ελαιόλαδο ΠΟΠ (Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης)..
      
   4. Αναμνηστική ελιά της Αζόρια, βρίσκεται σε Λασιθίου, νότια του χωριού του Καβούσι, κοντά στον ομώνυμο αρχαιολογικό χώρο, ένα χιλιόμετρο νότια του χωριού, σε υψόμετρο 252 μέτρων. Αυτή η ελιά είναι ένα φυσικό μνημείο και είναι η παλαιότερη μινωική ελιά. Μάλιστα, εμβολιάζεται σε άγριο υποκείμενο, αποτελώντας το αρχαιότερο δείγμα εμβολιασμού στον κόσμο. Αυτή η ελιά έχει δηλωθεί από την Ένωση Ελαιοκομικών Δήμων Κρήτης ως Μνημείο, λόγω των μεγάλων διαστάσεων του κορμού αλλά και λόγω της θέσης του κοντά στο αρχαίους οικισμούς του ο Βροντάς, Κάστρο και Αζόρια, όπου έχουν βρεθεί πολλά αγγεία και συστήματα ελαιοτριβής. Η ελιά ανήκε το 2008 στον Γεώργιο Γραμματικάκη και είναι του Μαστοειδής ποικιλία ελιάς, που τοπικά ονομάζεται "μουρατοελία". Η μέγιστη διάμετρος του κορμού είναι 4,9 μέτρα και η περίμετρος 14,20 μέτρα. Με βάση τη μέθοδο των ετήσιων δακτυλίων, η ηλικία του δέντρου υπολογίζεται στα 3.370 χρόνια, υπολογίζεται ότι φυτεύτηκε μεταξύ 1.350 και 1.100 π.Χ. και τοποθετείται κατά την Μεταανακτορική Μινωική εποχή (1.350 π.Χ.). Το 2004 μετά από πρόταση των κατοίκων της περιοχής και του δήμου της Ιεράπετρας, αποφασίστηκε η πρώτη νικήτρια του Μαραθωνίου Γυναικών στο Ολυμπιακοί Αγώνες της Αθήνας, θα στεφανωθεί με στεφάνι από αυτή την ελιά. Αυτή η ελιά έχει υποδειχθεί ως η πιο Αρχαία Μινωική (και αντίστοιχα 3η μετά την ελιά της Νάξου και το ελιά των Βουβών στα Χανιά της Κρήτης) αφού περιβάλλεται από τους κοντινούς τέσσερις αρχαίους οικισμούς:ο Βρόντος“, “Πλαί του Κάστρου“, “Ακρόπολη Αζόρια” και από τον οικισμό του Καβούσι, που χρονολογείται από το έτος 4700 π.Χ. με μόνιμη κατοικία μέχρι σήμερα. Στην ίδια την περιοχή του ελαιώνα υπάρχουν Μινωικά ερείπια. Σημαντικά ευρήματα αυτών των οικισμών σχετίζονται με την καλλιέργεια της ελιάς κατά τη Μινωική περίοδο στην περιοχή, όπως ελαιοτριβείο, εργαλεία, αποθήκες, διάφορα αγγεία και λάκκους ελαιολάδου.
      
   5. Fournes Olive Grove (Memorial Olive Tree of Fournes): Βρίσκεται κοντά στο χωριό Φούρνες σε Χανιά Κρήτη. Ο ελαιώνας περιλαμβάνει πολλά αιωνόβια ελαιόδεντρα και είναι ένα δημοφιλές μέρος για τους επισκέπτες. Επισκεφθείτε επίσης το Βοτανικό Πάρκο & Κήποι Κρήτης που βρίσκεται κοντά.
      
   6. Η Μνημιακή Ελιά Βουβών στην Κρήτη (Χανιά) θεωρείται η η παλαιότερη ελιά στον κόσμο και είναι 3.000 – 5.000 ετών και ακόμα καρποφορεί! Αυτή η ελιά έχει δηλωθεί από την Σύνδεσμος Ελαιοκομικών Δήμων Κρήτης (ΣΕΔΗΚ) ως «Μνημειακό» λόγω της ιδιαιτερότητας του σχήματός του και της εξαιρετικής αισθητικής του ανάγλυφου του κορμού του. Το Vouves Memorial Olive Tree βρίσκεται στις Πάνω Βούβες, ΔΔ Βουβών του Δήμου Κολυμβάρι Χανίων (συντεταγμένες Ν 35° 29.212 και ΕΟ 23° 47.217 και υψόμετρο 272 μ.) και ανήκει στον Παναγιώτη Καραπατάκη που το παραχώρησε στον Δήμο Κολυμβαρίου και είναι του Μαστοειδής ποικιλία ελιάς που ονομάζεται τοπικά Τσουνάτι εμβολιασμένο σε υποκείμενο Agrielia. Ο κορμός του δέντρου έχει εξαιρετικό ανάγλυφο με ιδιαίτερη αισθητική. Η επιφάνεια του πραγματικού έργου της γλυπτικής παρουσιάζει διαφορετικά σχήματα που φαντάζονται με περίεργες μορφές προσώπων και πραγμάτων! Το δέντρο έχει ανακηρυχθεί Μνημείο της Φύσης, ενώ ο πρώτος νικητής του Μαραθώνιος ανδρών κατά τη διάρκεια της Ολυμπιακοί Αγώνες Αθήνα 2004 στεφανώθηκε με μια κότα από αυτό το δέντρο, η οποία κόπηκε με ειδικές τελετές. Ο κορμός του δέντρου σε ύψος 0,9 m από το έδαφος έχει μέγιστη διάμετρο 3,70 m και περίμετρο 8,10 m ενώ στη βάση του δέντρου έχει μέγιστη διάμετρο 4,53 m. και περίμετρο 12,55μ. Διαβάστε περισσότερα για το χιλιετής ελιά Βούβες Κρήτης σε αυτή τη διεθνή μελέτη 6 επιστημόνων με τίτλο «Διευκρίνιση της προέλευσης της μνημειακής ελιάς των Βουβών στην Κρήτη, Ελλάδα“
       
   7. Μνημείο Ελιάς Παλαιών Ρουμάτων Χανίων Κρήτης. Στο κεντρικότερο σημείο των Παλαιών Ρουμάτων στα Χανιά βρίσκεται ένα από τα χαρακτηρισμένα μνημειώδη ελαιόδεντρα της Κρήτης. Η ηλικία του υπολογίζεται στα 3.000 χρόνια και είναι ένα από τα παλαιότερα του νησιού, ενώ στο ίδιο χωράφι γύρω του υπάρχουν πολλές άλλες ελιές που είναι επίσης υπεραιωνόβιες και μαζί αποτελούν ένα μοναδικό αξιοθέατο, ένα μνημείο της φύσης. Η ελιά είναι του Μαστοειδής ποικιλία ελιάς που λένε οι ντόπιοι "τσουνάτι". Η περίμετρός του είναι 10,50 μέτρα και ο κορμός του, που μοιάζει με γλυπτό της φύσης, δημιουργεί μια τεράστια κουφάλα. Στο κοίλωμα του, την Τουρκοκρατία, οι ντόπιοι είχαν σκάψει και τοποθετήσει ένα πιθάρι, στο οποίο είχαν κρυμμένα όπλα, ενώ το 1941 συνήλθε μέσα του μια επιτροπή χωρικών και αποφάσισε την αντίσταση κατά του κατακτητή. Από την ίδια κουφάλα πήραν και τα όπλα που χρησιμοποιήθηκαν στη μάχη με τους Γερμανούς το 1941 στην Ανάβο Καντάνου.
      
      
   8. Βατόλακκος αρχαία ελιά. Η αρχαία ελιά του Βατόλακκου (Χανίων) έχει κηρυχθεί από την Ένωση Ελαιοδήμων Κρήτης ως μνημειακή λόγω του μεγέθους της.
   9. Αρχαία ελιά του Αερίνου. Η ελιά του Αερίνου έχει κηρυχθεί μνημειώδης από τον Σύνδεσμο Ελαιοδήμων Κρήτης, που βρίσκεται σε υψόμετρο 700 μέτρων κοντά στον οικισμό Φελεσίνα, αυτή η αρχαία ελιά είναι εντυπωσιακή λόγω της ηλικίας της, της ιδιαίτερης μορφολογίας της και έχοντας πολλά κουκούτσια ενσωματωμένα στο κορμός.
   10. Γέννα αρχαία ελιά. Γέννα αρχαία ελιά. Η μνημειώδης ελιά της Γέννας βρίσκεται στα Καρδαμιανά, κοντά στη Γέννα (επαρχία Αμαρίου στο Ρέθυμνο Κρήτης). Ανακηρύχθηκε από τον Σύνδεσμο Δήμων Ελιάς Κρήτης ως φυσικό μνημείο λόγω σχήματος και ανάγλυφου κορμού.
   11. Φουρκολιά αρχαίο δέντρο. Η μνημειώδης ελιά Φουρκούλια βρίσκεται στον δρόμο προς Πισκοκέφαλο από τη Σητεία και έχει ανακηρυχθεί διατηρητέο μνημείο της φύσης από την Ένωση Ελαιουργικών Δήμων Κρήτης, λόγω της ιστορικής της σημασίας. Κατά την ταραγμένη και επαναστατική περίοδο της Ενετοκρατίας στην Κρήτη, αυτή η ελιά χρησιμοποιήθηκε από τους Ενετούς για να κρεμάσουν τους διάφορους Κρητικούς επαναστάτες, προσπαθώντας με αυτόν τον βίαιο τρόπο να καταπνίξουν κάθε επανάσταση.
   12. Γκράμπελα αρχαία ελιά. Αυτή η ελιά έχει ανακηρυχθεί από την Ένωση Ελαιοδήμων Κρήτης ως μνημείο της φύσης λόγω του σχήματος, του ανάγλυφου κορμού και της σύνδεσής της με ιστορικά γεγονότα. Βρίσκεται στη θέση Ανισαράκι, δίπλα στην Κάντανο (Χανιά), όπου υπάρχουν δεκάδες άλλα αιωνόβια ελαιόδεντρα.
   13. Αρχαία ελιά Gre Ele στο Κάτω Τρίποδο. Η ελιά έχει ανακηρυχθεί από τον Σύνδεσμο Δήμων Ελιάς Κρήτης ως μνημείο της φύσης λόγω του μεγέθους, του σχήματος και του ανάγλυφου κορμού της. Το όνομα της τοποθεσίας είναι Gre Ele που σημαίνει Παλιά Ελιά και αναφέρεται σε αυτό το δέντρο. Η ποικιλία του είναι θρουμποελιά και είναι εμβολιασμένη σε υποκείμενο αγριελιάς. Υπολογίζεται ότι φυτεύτηκε το 650-500 π.Χ. και βρίσκεται πολύ κοντά στον αρχαιολογικό χώρο της Ελεύθερνας.
   14. Μνημειακός ελαιώνας Αμαρίου. Ο Μνημειακός ελαιώνας Αμαρίου βρίσκεται στη θέση Ροβίθης στο Μοναστηράκι της επαρχίας Αμαρίου και έχει ανακηρυχθεί από τον Σύνδεσμο Ελαιοδήμων Κρήτης ως μνημείο της φύσης. Τα πολλά αιωνόβια δέντρα είναι μετόχι της Γεωπονικής Σχολής Αμαρίου και δυστυχώς το 1980 ξεριζώθηκαν περίπου 1.000 ακόμη αιωνόβια δέντρα.
   15. Πανασού αρχαία ελιά. Η ελιά έχει ανακηρυχθεί από τον Σύνδεσμο Δήμων Ελιάς Κρήτης ως μνημείο της φύσης λόγω του ανάγλυφου κορμού της. Η ποικιλία του ονομάζεται χοντρέλια και είναι εμβολιασμένη σε ένα υποκείμενο αγριελιάς. Το δέντρο ανήκει στην Εκκλησία και σε ύψος 0,8 μέτρα έχει διάμετρο 4,2 μέτρα και περίμετρο 10,6 μέτρα, ενώ η βάση του έχει διάμετρο 4,5 μέτρα και περίμετρο 12,1 μέτρα.
   16. Παλιάμα αρχαία ελιά. Η Ελιά Παλιάμα έχει κηρυχθεί μνημειακή από τον Σύνδεσμο Δήμων Ελιάς Κρήτης λόγω του ανάγλυφου κορμού και του μεγέθους της. Αυτή η ελιά χρονολογείται από την Υπομινωική Πρώτη Γεωμετρική περίοδο, παράγει μεγάλες ελιές και έχει μια μεγάλη κοιλότητα στον κορμό της, όπου χωρούν τρία άτομα. Η περίμετρός της στα πόδια της είναι 20,40 μέτρα και σε ύψος 80 cm από το έδαφος έχει 10,50 μέτρα.
   17. Αρχαία ελιά Αγίου Γεωργίου στο Ανισαράκι. Η ελιά του Αγίου Γεωργίου είναι ένα από τα πολλά αιωνόβια ελαιόδεντρα στις περιοχές Ανισαράκι και Βαρδαλιάνα κοντά στο χωριό Κάνδανος. Έχει κηρυχθεί μνημείο από τον Σύνδεσμο Δήμων Ελιάς Κρήτης λόγω του πεπλατυσμένου σχήματος και του ανάγλυφου κορμού του.
   18. Μνημειακή ελιά Σαμωνά. Η ελιά έχει ανακηρυχθεί από την Ένωση Ελαιοδήμων Κρήτης ως μνημείο της φύσης λόγω του τεράστιου μεγέθους και της θέσης της κοντά στον μεταμινωικό οικισμό Κολύδρα. Η τοποθεσία του ονομάζεται Λάκκος και φιλοξενεί πολλά αιωνόβια δέντρα, με το συγκεκριμένο δέντρο ηλικίας 3.000 ετών.
   19. αρχαία ελιά Mathena. Η ελιά των Μαθηνών έχει ανακηρυχθεί μνημειακή από την Ένωση Ελαιοδήμων Κρήτης ως φυσικό μνημείο λόγω σχήματος και ανάγλυφου κορμού, σχηματίζοντας μια σπηλιά με τον παρακείμενο βράχο της.
   20. Αρχαία ελιά Καμηλάρι (Μάνα). Η Μνημειακή ελιά του Καμηλαρίου έχει ανακηρυχθεί από την Ένωση Ελαιοδήμων Κρήτης ως φυσικό μνημείο λόγω του τεράστιου μεγέθους της. Η ακριβής ηλικία είναι άγνωστη. Τα περισσότερα παρόμοια δέντρα στην Κρήτη είναι ηλικίας περίπου 2.000 ετών. Αλλά είναι ένα πολύ ισχυρό και ήσυχο μέρος που αξίζει επίσης να το επισκεφθείτε. Η Μνημειακή ελιά του Καμηλαρίου έχει ανακηρυχθεί από την Ένωση Ελαιοδήμων Κρήτης ως φυσικό μνημείο λόγω του τεράστιου μεγέθους της και της ιστορικής της σχέσης με τους αρχαιολογικούς χώρους της περιοχής. Οι ντόπιοι αποκαλούν αυτό το δέντρο «Μάνα Ελιά» δίνοντάς του μεγάλη σημασία. Ο κορμός του δέντρου έχει αισθητικό ανάγλυφο και περιβάλλεται από 12 μεγάλες πέτρες, που μεταφέρθηκαν εκεί από τον Πολιτιστικό Σύλλογο Καμηλαρίου, για να σχηματίσουν ένα συμβολικό φράχτη για τη σήμανση και την προστασία του. 8 από αυτές τις πέτρες έχουν λαξευθεί με διάφορα σύμβολα, όπως το διπλό τσεκούρι, το σύμβολο των Μινωιτών. Βρίσκεται στη θέση Διό Λακκί στην περιφέρεια του χωριού Καμηλάρι της επαρχίας Πυργιώτισσας, αρκετά κοντά στον Θολό τάφο Καμηλάρι (1.000μ) και στο Μινωικό Ανάκτορο της Φαιστού (1.400μ). Το δέντρο ανήκει στην οικογένεια Νικολιδάκη και είναι ένα είδος θρομβόλιας, που τοπικά ονομάζεται «χοντρόλια», εμβολιασμένο σε υποκείμενο αγριελιάς. Η περίμετρος του δέντρου στη βάση του είναι 9,50 μέτρα και στα 80 εκ. ύψος πάνω από το έδαφος είναι 8,60 μέτρα, ενώ η διάμετρος στη βάση φτάνει τα 3,25 μέτρα. Η ηλικία της ελιάς υπολογίζεται στα 2.800 χρόνια.
   21. Μνημειακή ελιά της Καμάρας στα Δελιανά. Η ελιά του Αγίου Γεωργίου στην Καμάρα Δελιανά είναι ηλικίας άνω των 2.000 ετών και δεν είναι η μοναδική περίπτωση μνημειακών δέντρων στην περιοχή. Όχι πολύ μακριά από τον Άγιο Γεώργιο συναντάμε ένα ολόκληρο σύμπλεγμα με μνημειώδεις ελιές. Το γραφικό χωριό Δελιανά, επαρχία Κισσάμου, είναι γνωστό για την εντυπωσιακή εκκλησία του Αγίου Ιωάννη στο κέντρο του χωριού, που είναι ένα από τα σημαντικότερα βυζαντινά μνημεία της Κρήτης. Πέρα από αυτό, στην ευρύτερη περιοχή ο επισκέπτης μπορεί να ανακαλύψει μερικές ακόμη άγνωστες και καλά κρυμμένες ομορφιές. Η περιοχή είναι γεμάτη μνημεία της φύσης και της τέχνης. Στη γειτονιά Καμάρα συναντάμε την παλιά εκκλησία του Αγίου Γεωργίου. Είναι ένας τυπικός απλός ναός της δυτικής Κρήτης με απλό ξύλινο τέμπλο. Δίπλα στην εκκλησία υπάρχει μια πολυετής ελιά, πραγματικό μνημείο της φύσης, που ακόμα και στις μέρες μας ανθίζει και αντιστέκεται στην εγκατάλειψη. Αυτή η ελιά δεν έχει καταχωρηθεί ακόμη επίσημα στα μνημειώδη ελαιόδεντρα της Κρήτης και δεν είναι διάσημη ως η παρακείμενη Μνημειακή Ελιά στις Βούβες. Η ελιά του Αγίου Γεωργίου στην Καμάρα είναι ηλικίας άνω των 2.000 ετών και δεν είναι η μοναδική περίπτωση μνημειακών δέντρων στην περιοχή. Όχι πολύ μακριά από τον Άγιο Γεώργιο υπάρχει μια ολόκληρη συστάδα με μνημειώδεις ελιές, οι οποίες επίσης δεν έχουν κηρυχθεί μνημειακές.

Η Ελλάδα διαθέτει το μεγαλύτερο ποσοστό κάλυψης ελαιόδεντρων ανά έκταση γης στον κόσμο

Διαβάστε περισσότερα για το Ιστορία του ελαιολάδου και της καλλιέργειας ελαιολάδου στην Κρήτη
Διαβάστε περισσότερα για το Ιστορία της ελιάς και του ελαιολάδου