Да стигнем до гръцкия: Защо Гърция е думата, когато става въпрос за зехтин

(ИЗТОЧНИК: The Independent UK – www.independent.co.uk)

Ако кажете на хората маслини, те казват Гърция. Ако кажете зехтин, те казват Италия“, заявява авторът, журналист и експерт по всички въпроси Джуди Риджуей. „Причината за това са две думи: добър маркетинг.“

От момента, в който ние, британците, започнахме да развиваме вкус към това зелено злато на Средиземноморието – още през 19-ти век – италианците проправяха пътя тяхната страна като цяло (и Тоскана в частност) да се счита за място за добър зехтин .

Бутилките със зехтин изглеждаха скъпи; етикетите се гордееха със семейни гербове.

„Звучи повърхностно – и беше повърхностно, но гърците не са го разбрали наистина по отношение на опаковката“, казва Чарлз Кери. „Нашата британска връзка с Италия и нашата историческа привързаност към нея като страна означават, че винаги сме приемали, че италианският зехтин е най-добрият.“

Основателят и собственик на Oil Merchant в западен Лондон, Кери говори от личен опит. Въпреки че днес той се снабдява със зехтин от цялото Средиземноморие, когато за първи път се е заел с мисията си да донесе добър зехтин в Лондон, той първоначално се е насочил към Тоскана.

В Гърция всички използват необработен зехтин, дори за готвене и печене на сладкиши и бисквити

Джуди Риджуей

Мислите, че Италия има най-добрия необработен зехтин? Помислете отново – всъщност внася много зехтин от Гърция, констатира Клеър Фини. Но с по-добър маркетинг и разпространение на информация, гръцкият екстра върджин зехтин най-накрая е признат за превъзходното си качество

Няколко години по-късно, с испански и френски масла в запасите си сега, както и с италиански, той се насочи към Гърция и се опита да внесе тук – „но просто нямаше пазар за това“, спомня си той. Схващането – ако изобщо имаше такова – беше, че гръцкото олио е за готвене. „Само през последната година хората започнаха да гледат на гръцкия зехтин с уважението, което заслужава.“

Разбира се, Кери говори доста мейнстрийм тук: сред клиентите му са Уейтроуз и Харви Никълс. На юг от Темза, Мариана Колокотрони продава органичен гръцки зехтин от едно имение на Borough Market от своя магазин Oliveology от 2009 г. насам. Много от нейните клиенти са с нея от години.

Тя казва, че основната причина маслото в нейната родина да не е по-широко известно е, че доскоро не е имало много запаси. „Изнасяхме нашия зехтин за Италия на едро, където го смесвахме с други европейски масла, бутилирахме и продавахме като италианско масло. Това беше най-лесният начин за нашите фермери да го продадат, така че повечето хора правеха това.” Нито ресурсите, нито бизнес проницателността на италианските им колеги, само шепа гръцки производители на зехтин (сред тях Колокотрони) можеха да си позволят да бутилират и продават свои собствени.

Което е жалко, обяснява Риджуей – защото, когато става въпрос за качество, гръцкият зехтин винаги е бил много постоянен. „Точно съм зад идеята да се насочим към гръцкия зехтин. Той няма репутацията или кеша на италианския – но това може да означава, че предлага по-добро съотношение цена-качество“, продължава тя.

Всъщност не можете да намерите по-нисък клас промишлено произведени зехтини – тъй като пейзажът на Гърция е толкова планински, не можете да поставите големи машини около маслиновите горички

Джуди Риджуей

Освен това е универсален, тъй като е „като цяло по-мек и по-деликатен на вкус“. Колкотрони се съгласява: „Аз съм пристрастен, разбира се, защото съм грък и съм свикнал с това, с което съм израснал – но съм бил на много търговски панаири и намирам гръцките зехтини за малко по-меки, малко по-лесни -отивам. Обичам пиперливостта на италианския, но вероятно бих го използвал повече за салата – докато гръцкия зехтин можете да полеете върху всичко.“ Вие можете – и те го правят.

С повече от 24 литра зехтин на глава от населението годишно, гърците са най-големите потребители на зехтин в света. Те са и най-големите производители на маслиново масло екстра върджин: най-високата класификация на маслиновото масло, което трябва да бъде извлечено изцяло с механични средства – тоест без използването на никакви разтворители – и при температури, които няма да влошат качеството му.

„В Гърция всички използват екстра върджин, дори за готвене и печене на сладкиши и бисквити“, продължава Колокотрони. „Наистина не можете да намерите промишлено произведени масла от по-нисък клас – тъй като пейзажът на Гърция е толкова планински, не можете да поставите големи машини около маслиновите горички. Производителите все още трябва да берат и обработват на ръка: няма широкомащабно търговско производство и това води до по-добро качество.

 

Гърция може да се похвали с най-големия процент на покритие с маслинови дървета на площ в света

 

Тъжното е, че в продължение на десетилетия голяма част от този ръчно събиран зехтин се озоваваше в пан-европейски смеси с различни стандарти, бутилиран и продаван като италиански зехтин. Законите за етикетиране днес са по-строги, отколкото бяха, но това не спира големите италиански марки да представят маслото, което са получили от различни страни, като изцяло свое. Кери описва един, който намери онзи ден: „Фархиони. Любимият зехтин в Италия, пише отпред. Хубаво италианско име Фарчиони. На гърба пише „студено извличане, производство на Farchioni“. Само отдолу пише „продукт на Европейския съюз“. Вероятно е предимно испански.

Продавайки на огромни марки като тези, гръцките производители никога нямаше да направят голяма печалба – или да инвестират в маркетингови съвети, или в по-добро оборудване. След това удари гръцката финансова криза и докато големият бизнес се затъваше, гръцкото предлагане на храни и напитки започна постепенно да се подобрява.

Колокотрони си спомня как младите хора, които са работили като работни места с бели якички, родени от присъединяването на Гърция към ЕС (и последвалата парична инжекция, която донесе), се върнаха в земята, когато възможностите в града изсъхнаха: „Те поеха лозята и маслиновите горички на своите родители, баби и дядовци и започнаха да влагат своите идеи и енергия в правилното опаковане на продукта и неговото популяризиране и износ.“

„Те донесоха своите банкови умения, своите маркетингови умения“, казва Риджуей – и нещото, което преди това беше възпрепятствало печалбите им, необходимостта да берат маслини ръчно, започна да работи в тяхна полза, като богато и разнообразно предлагане на маслини от единични имоти масла се появяват от руините на тяхната икономика.

Израснал в Гърция, зехтинът си беше просто зехтин, казва Джени Пагони, родена в Гърция фотографка и ресторантьорка. „Беше навсякъде и беше с добро качество, но някак си го пренебрегнахме.“ Днес един красив критски зехтин от самостоятелна собственост е в центъра на менюто на Ampéli, гръцкия ресторант, който тя току-що отвори на лондонската улица Charlotte Street. Всъщност Кери вярва, че сега Гърция е един от най-големите производители на зехтин от един сорт и едно владение – това е зехтин, произведен от едно имение или от един сорт маслини от едно имение.

„Други страни са склонни да смесват сортове. Този, който внасяме и продаваме сега, Lia, спечели наградата за най-добър екстра върджин моносортов зехтин за 2019 г. на Flos Olei.“ Ще го намерите в Waitrose – и ако търсите доказателство, че Гърция е подобрила своя дизайн и маркетинг, това е то. Висока, оформена бутилка в бяло на гръцка статуя с фини златни надписи носи цена от 18,50 британски лири – най-скъпият екстра върджин зехтин на рафта, но въпреки това предвид качеството му (това е единственото име, моносортово там) с голяма стойност за пари.

След като години наред са били в плен на италианските, а след това и на испанските зехтини, дори негръцките готвачи започват да обръщат внимание на достъпността, качеството и гъвкавостта на гръцкото течно злато. „Наскоро ни изпратиха безплатна проба от гръцки зехтин и толкова много ни хареса, че започнах да го купувам и използвам в някои от нашите тестени ястия – не казвайте на италианците!“ смее се Бен Кук от Little Gloster на остров Уайт.

„По-евтино е, а това, което имаме, е красиво гладко и балансирано с вкусна маслена киселинност.“ Том Кембъл, от неговия едноименник в Tom Kemble at The Pass, в Съсекс, е друг новопокръстен: „Само преди няколко години започнах да работя с гръцки зехтин и любимият ми е новият сезон на зехтина Koroneiki. Използвам това над всичко; дресинг на хляб, салати, риба и месо. В ресторанта ние всъщност съчетаваме този вид зехтин в десерт, подправяйки извара от лимон и босилек, придружена с червени портокали.

Претенциозните клиенти, които търсят лесен и достъпен начин да внесат допълнително измерение на вкуса – и наистина красотата, бутилките със зехтин, които са една от най-показните съставки – в домовете си биха могли да се справят по-лошо от това да следват примера им.

(ИЗТОЧНИК: https://www.independent.co.uk/life-style/food-and-drink/features/getting-to-the-greek-why-greece-is-the-word-when-it-comes-to-olive-oil-a9370746.html)

– – –

Изкуството да правиш гръцки зехтин – кратък документален филм за гръцкия зехтин

https://youtu.be/FZDr9WKIBOo

Статии, свързани с най-доброто, високо качество на гръцкия зехтин

Знаете ли, че голяма част от италианския зехтин всъщност не е от Италия?

Как гръцкият зехтин става „италиански“

Гръцки ЗНП и ЗГУ продукти от зехтин

Производство и потребление на зехтин в Гърция

Гръцки сортове маслинови дървета – видове и сортове маслинови дървета в Гърция

Голямо увеличение на производството на зехтин в Гърция

Критската диета

Зехтин в Крит, Гърция

История на маслиновото дърво и зехтина в Гърция

Защо гръцкият зехтин е най-добрият в света – зехтинът е най-висококачественият натурален продукт на Гърция от древността

https://youtu.be/vXW6_ny4fz8

Защо гръцкият зехтин е храна и лекарство в едно

5 + 3 причини защо гръцкият зехтин е толкова ценен